В последние годы криптовалюты, такие как Bitcoin и Ethereum, стали популярными не только среди инвесторов, но и среди экологов, обеспокоенных их влиянием на окружающую среду. Сенатор Элизабет Уоррен и группа законодателей выражают серьезную озабоченность по поводу растущего энергопотребления, связанного с майнингом этих виртуальных валют. Они призывают Министерство энергетики (DOE) и Агентство по охране окружающей среды (EPA) к активным мерам по отслеживанию и регулированию этого процесса. Эта инициатива поднимает важные вопросы о том, как технологии, которые кажутся инновативными и прогрессивными, могут оказывать негативное влияние на окружающую среду. Например, согласно исследованию, проведенному Cambridge Centre for Alternative Finance, Bitcoin уже сейчас потребляет столько же энергии, сколько и весь ряд стран, что вызывает сильные опасения у экологов и законодателей.
Сенатор Уоррен подчеркивает, что необходимо понимать и отслеживать влияние разработки криптовалют на энергетические ресурсы. Она отмечает, что воздействие на климат может быть «разрушительным», и именно поэтому важно иметь прозрачные данные о том, сколько электроэнергии потребляют эти платформы для майнинга. Майнинг подразумевает использование мощных компьютеров, которые решают сложные математические задачи для подтверждения транзакций. Этот процесс требует значительных затрат электроэнергии, что превращает криптовалюту в потенциальную экологическую угрозу. Особенно это касается таких стран, как США, где энергия часто производится за счет ископаемых видов топлива, что приводит к выбросам углерода.
Согласно данным, полученным за последние годы, Ethereum также демонстрирует высокий уровень энергопотребления. Планируемое переход с механизма PoW (Proof of Work) на PoS (Proof of Stake) обещает снизить энергозатраты на операции с Ethereum, однако данный переход все еще является предметом обсуждений и требует времени для реализации. В этой связи законодатели, включая сенатора Уоррен, настаивают на том, что следует создавать положительные условия для экологически чистых технологий и открывать новые возможности для зеленого инвестирования в криптографическую индустрию. Они подчеркивают важность защиты окружающей среды и предлагают исследовать возможности использования возобновляемых источников энергии для майнинга. Некоторые компании уже работают в этом направлении, но многие до сих пор зависят от традиционных источников энергии.
Регулирование поможет установить более четкие правила и стандарты для индустрии, а также увеличить прозрачность в вопросах усилий по защите экологии. Мировое сообщество по-разному реагирует на призывы сенаторов. Поддержка инициативы о мониторинге энергопотребления поступает не только из США, но и из других стран, где также ведутся дебаты о воздействии криптовалют на окружающую среду. Например, в Китае уже введены ограничения на майнинг криптовалют, что подтверждает глобальную тенденцию к более строгому контролю. Экономические последствия таких инициатив вызваны не только угрозами для экологии, но и потенциальными затратами для самих майнеров.
Большие затраты на электроэнергию могут привести к росту цен на криптовалюту, в то время как более экологически чистые альтернативы могут быть менее доступны малым и средним компаниям. Кроме того, с точки зрения инвестиций важно поддерживать устойчивый рост в криптографической индустрии. Создание совместимых с окружающей средой практик может открыть новые горизонты для миллионов инвесторов по всему миру, что в конечном итоге будет полезно как для экономики, так и для экологии. К концу 2023 года ожидается, что обсуждение инициативы сенатора Уоррен будет продолжаться. Она предложила слушания в Конгрессе для более детального рассмотрения вопросов, связанных с воздействием криптовалют на окружающую среду, и предложила, чтобы DOE и EPA работали совместно для сбора и анализа данных.
