Триумфальная арка – один из наиболее известных и внушительных памятников Парижа, который символизирует величие французской армии и историю страны XIX века. Этот архитектурный шедевр, расположенный на площади Звезды (Place de l'Étoile), олицетворяет не только победы Франции, но и долгий путь строительства, охватывающий несколько десятилетий и политических эпох. История Арки тесно связана с именем Наполеона I, его империей и переходом Франции через различные силы и режимы. Возведение Триумфальной арки начиналось в 1806 году по инициативе Наполеона Бонапарта. Он постановил воздвигнуть монумент в честь его великой армии и побед в боевых сражениях.
Место для строительства монумента было выбрано стратегически – площадь Звезды, где сходятся двенадцать основных проспектов города, что усиливало символическое значение арки как ворот в Париж. Архитекторами проекта выступили Жан-Франсуа Терез Шальгрен и Жан-Арно Радмонд, которые разрабатывали дизайн, ориентируясь на классические античные арки. Их работа была вдохновлена такими древними памятниками, как Арка Тита и Арка Константина в Риме, а также архитектурными элементами, характерными для коринфского ордера. Изначальный замысел предусматривал арку с широким простым проемом, которая по форме и величине повторяла древнеримские аналоги и одновременно выполняла функцию центральных ворот города. При этом архитекторы придерживались строгих античных канонов, делая акцент на монументальности и сдержанной роскоши декора.
Первые годы строительства прошли непросто: несмотря на масштабные замыслы, строительный процесс шел медленно. Во время торжественной церемонии 2 апреля 1810 года, при праздновании религиозной свадьбы Наполеона I и Марии-Луизы Австрийской, арка еще не была завершена – архитектурный каркас едва выступал над землей. Чтобы не затмить важное событие, было решено возвести временную импровизированную арку из деревянных рам и полотна. Для ее создания было привлечено около пятисот рабочих. Этот временный памятник стоил более полумиллиона франков, но позволил внести изменения в окончательный проект: было решено добавить массивные выступы, убрать пъедесталы и украсить фасады скульптурами и рельефами.
К сожалению, сам архитектор Шальгрен скончался в 1811 году, когда монумент еще оставался на стадии частичного возведения. Его преемником стал ученик Луи-Робер Густь, который продолжил работу над проектом. После падения Наполеона и возвращения к власти Людовика XVIII строительство было временно приостановлено. Новый король, не выражая желания завершать памятник, стремился избавиться от ассоциаций с императорской эпохой. В 1814 году даже рассматривался проект о сносе начатых колонн, но король отказался от этой идеи.
На протяжении нескольких лет велись дискуссии о дальнейшей судьбе памятника, однако реального движения вперед не происходило. В 1823 году Людовик XVIII неожиданно распорядился возобновить строительство, но с новой символикой: теперь арка должна была воспевать не Наполеоновскую армию, а Армию Пиренеев. Под руководством Луи-Роберта Густье и архитектора Жан-Николя Юйо были внесены некоторые коррективы в изначальные проекты – в частности, было решено украсить фасады колоннами, придавшие арке более торжественный и классический вид. Однако Людовик Христофор умер в 1824 году, уступив трон своему брату Карлу X, который продолжил начатое строительство. Карл X пытался сохранить оригинальный стиль Шальгрена и внимательно следил за развитием проекта.
В 1825 году был уволен Юйо из-за разногласий, однако последующий год возвратил его к работе. В это время архитекторы принимали решения об украшении интерьера и внешних элементов: на своде арки появилось 21 кессон с рельефами в форме розеток, фронтоны задекорировали рельефными сюжетами, а для скульптур использовали известняк ценренского мрамора. К 1828 году сооружение достигло уровня архитрава, а на одном из пъедесталов была установлена мраморная плита с посвящением Армии Пиренеев. К 1830 году Густь вышел из проекта, оставив Юйо в одиночестве. Тот же предложил украсить верхний карниз статуями, символизирующими главные города Франции.
Однако судьба распорядилась иначе: в том же году вспыхнула июльская революция, известная как Три славных дня. Возмущённый народ призвал к отречению Карла X, что было исполнено, и монархия сменилась на Июльскую монархию. При новой власти под руководством Луи-Филиппа I проект строительства был снова возобновлен с новыми акцентами. Король намеревался представить себя как "король французов", стремясь объединить разделённое общество. Был назначен новый руководитель строительства Гийом Абель Блуэ, которому поручили довести арку до финального завершения.
Также министр внутренних дел Адольф Тьерс заказал создание множество скульптурных и декоративных элементов, привлекая известных художников и мастеров рельефа для работы над фасадами и деталями. К 1836 году памятник был почти полностью готов. Лейтенант генерал Жан-Сир Нюж представил списки решающих сражений и имен генералов, которые должны были украсть арку. Эти имена были выгравированы на аттике и пъедесталах, что придало монументу ещё большее значение как символу памяти и воинской славы. Церемония открытия Триумфальной арки состоялась 29 июля 1836 года, спустя почти 30 лет после начала строительства.
Однако великая торжественная празднование было сведено к минимуму из-за опасений за безопасность короля. На открытии присутствовали лишь немногие официальные лица и охрана памятника. Вечером вокруг арки собралась толпа, восхищённая подсветкой из 700 газовых фонарей, которая впервые сделала монумент видимым ночью. Вскоре после открытия разгорелся протест из-за отсутствия некоторых имен и событий на арке. Правительство пообещало рассмотреть все просьбы и дополнить списки.
Среди недовольных был и известный писатель Виктор Гюго, который отмечал, что имя его отца не было включено в перечень героев. Впоследствии надписи подвергались редактированию и дополнялись вплоть до конца XIX века. Сегодня Триумфальная арка является неотъемлемой частью парижского ландшафта и символом национальной гордости Франции. Она привлекает миллионы туристов, восхищённых её внушительным обликом, богатой историей и тем глубоким смыслом, который она несёт. Арка напоминает о многих эпохах, войнах и переменах, объединяя их в одном архитектурном шедевре, построенном с упорством и тщательным вниманием к деталям.
Современные посетители могут подняться на смотровую площадку арки, откуда открываются захватывающие виды на город и двенадцать радиальных улиц. Для людей с ограниченной мобильностью предусмотрён лифт, однако он иногда бывает на техническом обслуживании, и тогда доступ к террасе возможен только по лестнице, состоящей из 46 ступенек. Таким образом, история Триумфальной арки – это не просто хроника строительства монумента, а отражение сложного переплетения политических событий, архитектурных идей и национальных идеалов. Этот памятник, вдохновлённый древнеримским наследием, стал уникальным символом памяти, героизма и культурного наследия Франции, продолжая привлекать внимание и вызывать гордость у людей по всему миру.
