В современном мире технологии развиваются с головокружительной скоростью, позволяя передавать данные за миллисекунды на огромные расстояния. Однако в истории информационных технологий существуют не менее занимательные и необычные эксперименты, один из которых посвящен передаче интернет-протокола с использованием… птиц. Такой удивительный и одновременно забавный проект называется IP over Avian Carriers, или «IP через пернатых курьеров». Несмотря на свою шуточную природу, этот протокол несет в себе интересные идеи и практические эксперименты, демонстрирующие альтернативные способы передачи данных. IP over Avian Carriers (IPoAC) впервые был представлен в 1990 году в весьма необычном документе – RFC 1149, опубликованном 1 апреля в качестве шутки, но при этом обладающим технической реализацией.
Протокол предусматривает передачу пакетов интернет-протокола (IP) при помощи домашних почтовых голубей. Идея может показаться смешной и фантастической, но в действительности демонстрирует концепцию физического транспорта данных вне привычных каналов связи. Автором документа стал Дэвид Уэйтцманн, который затем улучшил протокол, включив в него понятие качества обслуживания – так появился RFC 2549 в 1999 году. Спустя время, 1 апреля 2011 года вышла еще одна адаптация протокола – RFC 6214, в котором были учтены особенности и возможности новой версии интернет-протокола IPv6. Несмотря на шуточную основу, протокол IPoAC был реализован в реальности.
В 2001 году группа из Линукс-сообщества в Бергене провела эксперимент под названием CPIP (Carrier Pigeon Internet Protocol). Они отправили девять пакетов данных на расстояние около 5 километров. Каждый пакет был символически упакован и прикреплен к отдельному голубю. Из девяти пакетов были получены всего четыре ответа, что соответствует 55% потере данных. Время доставки варьировалось от 50 до 100 минут – очевидно, что по сравнению с оптоволоконными или беспроводными сетями такая задержка необычайно велика.
Тем не менее, сама возможность передачи IP-пакетов с применением авиаторов-пернатых стала подтверждена. Существуют и определенные риски, связные с данным способом передачи информации. Пернатые курьеры могут попасть под атаки хищных птиц, что приводит к потере информации и повреждению данных, а также к неприятным последствиям в процессе доставки. Погодные условия, такие как грозы или сильные ветра, могут сбить голубей с курса, вызывая потерю или затягивание в доставке. Кроме того, не все географические районы подходят для использования таких курьеров – например, в Новой Зеландии большинство местных птиц не способны на длительные перелеты, а ночное время и особенности местной флоры и фауны создают дополнительные препятствия.
Заболевания птиц, такие как вирус H5N1, также рассматриваются как фактор риска при использовании пернатых курьеров. Помимо этого, специфическая биология птиц ограничивает сложные сетевые топологии. Так, многоканальная доставка происходит с большими сложностями: голуби не способны поддерживать маршруты в многопутевых сетях, что ведет к появлению циклов и потере логики передачи данных. Интересно, что помимо классического IP over Avian Carriers существует ряд других способов использования птиц для передачи данных вне привычных протоколов. Один из примеров – использование голубей в качестве sneakernet, когда цифровая информация физически переносится посредством флеш-накопителей.
Традиционно в фотографии и туризме это помогает передавать большие объемы данных без необходимости дорогостоящего высокоскоростного канала связи. В 2004 году в Израиле ученые провели эксперимент, отправив три почтовых голубя на 100 километров, каждый из которых нес по несколько маленьких карт памяти с общим объемом около четырех гигабайт. Результаты исследования показали среднюю пропускную способность около 2,27 Мбит/с, что во многих случаях превосходило возможности традиционных интернет-каналов. Популярным стало соревнование между голубем, несущим microSD-карту, и традиционным интернет-каналом ADSL в Южной Африке в 2009 году. Голубь, по имени Уинстон, доставил данные на расстояние около 60 километров за 2 часа 7 минут, оказавшись быстрее телекоммуникационной линии, которая была на тот момент на 4% передачи.
Аналогичные эксперименты проводились и в Австралии, и в Великобритании. Австралийская телевизионная программа «Hungry Beast» в 2009 году устроила гонку на 132 километра между голубем с флешкой, автомобилем с USB-накопителем и интернет-соединением. Несмотря на технические сложности, голубь оказался лидером, доставив данные за 1 час 5 минут. Подобные эксперименты не только вызывают улыбку, но и наглядно демонстрируют альтернативные, хоть и нетрадиционные, методы передачи информации. В Великобритании в 2010 году техноблогер и технический директор интернет-провайдера устроили испытание с видеофайлом объемом 300 Мб: голубь преодолел 75 миль за 1 час 15 минут, в то время как загрузка файла по британскому широкополосному интернету была прервана и не завершилась в срок.
В целом, IP over Avian Carriers, несмотря на свою шуточную природу, ставит под вопрос стандарты и привычные методы передачи данных. Он напоминает о том, что технологии – это не всегда лишь электрические сигналы и волны, но и физические носители, которые играют важную роль в коммуникациях. Такой подход называется sneakernet и воплощается сегодня как перенос больших объемов данных физическими носителями. В свете современных технологий передачи данных через высокоскоростные оптоволоконные сети и спутники, использование физических курьеров кажется забавным анахронизмом. Тем не менее, истории с IPoAC показывают, что в определенных условиях традиционные каналы связи могут уступать, а даже пернатые почтальоны способны на удивительные подвиги.
