В последние годы понятие «голубые зоны» завоевало значительное внимание. Эти уникальные регионы, где проживают особенно многие долгожители, включают итальянский Сардинию, греческий Икарию, японское Окинава, Никарагуа в Коста-Рике и Лома-Линда в Калифорнии. Однако новое исследование, проведенное австралийским ученым Солом Джастином Ньюменом, ставит под сомнение общеизвестные утверждения о долгожителях этих мест. Он утверждает, что многие данные о возрасте и продолжительности жизни в этих регионах могут быть неверными, а сам миф о «голубых зонах» — продуктом статистических искажений. На протяжении десятилетий исследователи искали секреты долголетия, полагая, что уникальные образ жизни и социальные привычки жителей этих регионов способствуют их исключительной продолжительности жизни.
Результаты многочисленных исследований утверждали, что генетика, образ жизни, питание и здоровье оказывают значительное влияние на достижение столетнего возраста в этих местностях. Например, жители Сардинии известны своим активным образом жизни и традиционной средиземноморской диетой, богатой овощами и оливковым маслом. Окинава, в свою очередь, славится высоким потреблением сладкого картофеля и зеленого чая. Однако, согласно Ньюмену, реальные данные в этих так называемых голубых зонах могут быть искажены. Он указывает на существование системных ошибок в сборе статистики, особенно в странах с ограниченной инфраструктурой управления.
Множество случаев, когда долгожители якобы "рождались" в регионах, которым не хватает надежных методов учета рождаемости и смертности, ставят под сомнение утверждения о высокой продолжительности жизни. Например, Окинава известна своими долгожителями, однако Ньюмен утверждает, что многие результаты исследований не соответствуют действительности: жители Окинавы нередко имеют избыточный вес и ведут менее здоровый образ жизни по сравнению с другими регионами Японии. В Сардинии, по мнению исследователя, нет значительного превышения продолжительности жизни по сравнению с другими европейскими регионами, и эта территория не выделяется в контексте общеевропейской статистики. В Греции, на острове Икария, фокус на долголетии также подрывается тем фактом, что многие из жителей считаются долгожителями лишь благодаря тому, что их родственники продолжают получать пенсии и выплаты, даже после их смерти. Ньюмен сообщает, что подобное поведение имеет место в обществе, где особенно все еще сильно влияние традиций и οικογένεια (семьи).
В Коста-Рике, где Никарагуа считается голубой зоной, также были обнаружены значительные несоответствия и манипуляции с данными о долголетии и продолжительности жизни. Лома-Линда, дом для членов церкви адвентистов седьмого дня, долгое время считалась местом, где жители благодаря своему образу жизни достигают выдающейся продолжительности жизни. Однако даже здесь исследование Ньюмена не находит значительных отличий от других регионов США. Ньюмен проанализировал данные ООН о миллионах долгожителей со всего мира и обнаружил, что среди них много людей из экономически отсталых, коммунистических или нестабильных стран, где учет рождаемости и смертности представляет собой сложную задачу. Например, Пуэрто-Рико и Кения занимают высокие позиции в этих списках, но продолжают иметь низкую продолжительность жизни.
Многие долгожители в этих странах могут быть результатом манипуляций с документами, как это, к примеру, было с венесуэльцем, который стал "самым старым человеком в мире" лишь по причине недостатков в системе идентификации. Ньюмен сам по профессии — фитосанитарный исследователь, и его научный труд первоначально не касался долголетия. Его интерес к теме был пробужден после прочтения одной из статей о долгожителях. По его словам, как только он начал исследовать данный вопрос, он обнаружил множество статистических ошибок и странностей, которые следует учитывать. Сюрпризом для многих ученых стало то, что существующие исследования о долголетии опираются на неполные и искаженные данные.
Научная дискуссия о долгожителях в голубых зонах все ещё только начинается, и результаты исследований Ньюмена ожидаются с большим интересом. Исследователь, который недавно получил Иґ-Нобелевскую премию за свою работу, теперь расширяет свои выводы и желает поднимать вопросы о демографической науке на более глобальном уровне. Этот вопрос о том, действительно ли существует что-то уникальное в этих местах, или же мы имеем дело с мифами и заблуждениями, вызывает интерес исследователей и научных кругов по всему миру. В то время как многие продолжают верить в миф о голубых зонах как о символе долгожительства, следует помнить, что истинные факты, касающиеся здоровья, питания и продления жизни, могут быть гораздо сложнее, чем представленные в общепринятых нарративах. Исходя из этого, работа Ньюмена побуждает нас пересмотреть сложившиеся представления о долголетии и обратиться к более детальным и критическим анализам данных, поддерживающих или опровергающих существующие мифы.
Таким образом, дальнейшие исследования в этой области могут изменить наше представление о жизни и старении, а также о факторах, которые влияют на продолжительность жизни. Важной будет не только статистика, но и личные истории, традиции, успехи и неудачи людей, которые стремятся к долголетию, а также глубокое понимание социальных, экономических и культурных факторов, влияющих на качество жизни. В конечном итоге, долгожительство – это не только цифры, но и целый комплекс человеческих отношений и привычек, которые стоит изучить и понять.
