Министерство юстиции США начало расследование в отношении бывших сотрудников UnitedHealth Group, одного из крупнейших американских страховщиков, сосредоточенное на вопросах выставления счетов в рамках федеральной программы Medicare. Новость об этом впервые появилась в публикациях Wall Street Journal, основывающихся на информации от осведомленных источников. Предметом внимания стала практика компании в области документирования диагнозов, которые позволяют получить повышенное финансирование, а также методы проведения медицинских тестов и выезд работы медсестер на дом к пациентам. Программа Medicare является государственной системой медицинского страхования, предназначенной для лиц старше 65 лет и инвалидов. В рамках этой программы медицинские учреждения и страховые компании получают финансирование, зачастую связано со спецификой и степенью тяжести зафиксированных диагнозов.
Это создает предпосылки для возможных злоупотреблений, если организации стремятся увеличить доходы чрезмерным документированием заболеваний, что может привести к ненужным или завышенным процедурам и расходам. UnitedHealth Group уже давно занимает лидирующие позиции на рынке здравоохранения, предлагая страховые продукты, включая Medicare Advantage — программу, предоставляющую альтернативные планы медицинского обслуживания для участников Medicare. Однако именно Medicare Advantage сейчас привлекает внимание правоохранительных органов из-за потенциальных нарушений. Министерство юстиции, а также ФБР и Управление генерального инспектора Министерства здравоохранения и социальных служб США проводят допросы бывших сотрудников компании с целью выяснить, применялись ли неправомерные методы при выставлении счетов и отчетности. Сообщается, что следственные органы сосредоточились на том, как сотрудники UnitedHealth фиксировали диагнозы, дающие право на получение более высоких выплат от государства.
Причем речь идет не только о простом кодировании, но и о целенаправленном увеличении числа диагностируемых заболеваний, что вызывает сомнения в добросовестности выполнения клинических стандартов. Кроме того, внимание уделяется практике отправки медсестер к пациентам на дом для проведения тестов, которые также могли влиять на финансовые показатели компании. В своем официальном заявлении UnitedHealth Group последовательно отрицает обвинения в нарушениях. Компания утверждает, что ее бизнес основывается на честных и прозрачных методах работы. В текстовом сообщении представитель компании указал, что журналистский материал опирается на неполные данные, предвзятые предположения и непонимание специфики работы программы Medicare Advantage.
Более того, UnitedHealth отмечает, что правоохранительные органы уже более десяти лет ведут аналогичные проверки, однако специальный уполномоченный не выявил никаких доказательств незаконных выплат или неправильных действий со стороны компании. Эксперты отмечают, что даже при отсутствии подтверждений вины, само наличие такого расследования оказывает существенное влияние на репутацию UnitedHealth и финансовый рынок. Акции компании с начала года подешевели почти на 40%, что свидетельствует о снижении доверия инвесторов к одному из крупнейших игроков в сфере здравоохранения. Кроме прямого влияния на компанию, данное расследование подчеркивает более широкие вызовы, с которыми сталкивается рынок медицинского страхования и государственные программы оплаты медицинских услуг. С одной стороны, существует необходимость тщательно контролировать и предотвращать мошеннические схемы, которые могут приводить к значительным бюджетным потерям.
С другой стороны, излишний и неоднозначный надзор способен затруднить доступ пациентов к качественным услугам и создать препятствия для развития инновационных страховых продуктов. Интересно отметить, что в прошлом году именно UnitedHealth приостановил свой ежегодный финансовый прогноз под влиянием роста медицинских расходов, а в конце мая сменился руководитель компании: бывший генеральный директор Стивен Хемсли уступил место Эндрю Уитти, что могло быть обусловлено желанием обновить стратегию в условиях новых вызовов. Наблюдатели рынка предполагают, что основные итоговые выводы расследования могут затронуть не только UnitedHealth, но и других больших страховщиков и поставщиков медицинских услуг, активно работающих с государственными программами. Это вызовет усиление требований к прозрачности и добросовестности отчетности, а также пересмотр механизмов контроля со стороны федеральных структур. В заключение можно сказать, что ситуация с проверками UnitedHealth демонстрирует сложность и многоаспектность регулирования системы Medicare, где пересекаются государственные интересы, коммерческие амбиции компаний и права пациентов на качественную медицинскую помощь.
Будущее расследование и его результаты важно наблюдать, поскольку они могут задать тон не только развитию крупнейшего страхового бизнеса США, но и формированию политики в сфере здравоохранения на федеральном уровне.
