Rio Tinto, одна из крупнейших горнодобывающих компаний мира, рассматривает возможность продажи своего бизнеса по производству титана. По информации нескольких источников, компания принимает это решение из-за слабых рыночных цен на титан и низкой доходности этого направления. Кроме того, эти перемены совпадают с приближением смены руководства — новым генеральным директором Rio Tinto в конце августа станет Саймон Тротт, который планирует масштабную реструктуризацию крупнейшего в мире производителя железной руды и других металлов. Титан является стратегически важным металлом благодаря своим уникальным свойствам: он обладает высокой прочностью, устойчивостью к коррозии и легкостью. Из-за этих качеств титан используется в различных отраслях, включая производство красок, косметики, пищевых добавок, а также в авиации, ракетостроении, военной промышленности и судостроении.
Однако несмотря на широкий спектр применений, производство титана оказывает серьёзное давление на экономику Rio Tinto из-за глобальной конъюнктуры рынка и усиления конкуренции со стороны Китая — крупнейшего мирового производителя и потребителя диоксида титана. За последние десять лет Китай значительно увеличил свою долю на мировом рынке, контролируя более половины поставок. Это позволило Китаю оказывать существенное влияние на цены и прибыль западных производителей, включая Rio Tinto. Подразделение титана входит в структуру Минерального бизнеса Rio Tinto, руководит которым Синейд Кауфман. Помимо титана в этот сегмент входят такие направления, как добыча бора, производство алмазов и реализация крупных проектов по добыче лития, в частности Jadar в Сербии.
Финансовые результаты этого подразделения на данный момент нельзя назвать впечатляющими: по итогам 2024 года его скорректированная EBITDA снизилась на 24% по сравнению с 2023 годом и составила всего 1,1 миллиарда долларов. Значительную долю EBITDA приносят операции с железной рудой и титаном в Южной Африке и Канаде. Настоящее время — переломный момент для Rio Tinto. Новый генеральный директор Саймон Тротт, который до недавнего времени возглавлял железорудное подразделение компании, намерен провести глубокую перестройку бизнес-моделей и оптимизировать портфель активов. Руководство понимает, что текущие внутренние издержки, включая численность персонала, чрезмерно велики, и с большой вероятностью последует «очистка» среднего управленческого звена.
Поскольку основное внимание будет сосредоточено на стратегических направлениях — таких как железная руда, медь, литий и алюминий — сохранение бизнеса, связанного с титаном, оказывается под вопросом. Выход из этого сегмента казался неизбежным на фоне давления инвесторов и жестких рыночных условий. Аналогичный шаг ранее предприняла американская компания DuPont, которая в 2013 году выделила свой бизнес по производству диоксида титана в отдельную структуру. Кроме рыночных и финансовых факторов, важным элементом для Rio Tinto является геополитический контекст. Усиление китайского влияния и изменение глобальных цепочек поставок мотивируют компанию к концентрации на более прибыльных и стратегически важных металлах, способных обеспечить долгосрочный рост и стабильность.
Ожидается, что структуры Rio Tinto будут реформированы так, чтобы объединить географически и технологически схожие активы. Например, железорудные проекты в Австралии, Канаде и Гвинее, а также недавно приобретённые литиевые предприятия в США будут работать скоординированно для повышения эффективности и масштабируемости производства. Продажа титана может стать одним из первых решений нового руководства и будет рассматриваться как часть более обширной программы по повышению результативности и сокращению издержек. В то же время Rio Tinto сохраняет прочные позиции на рынке ключевых металлов, а переход к фокусировке на литии и алюминии отвечает растущему спросу на «зелёные» технологии и аккумуляторы в энергетическом секторе. Нельзя не отметить, что стратегия сокращения менее прибыльных направлений в пользу специализации — это распространённый тренд среди крупных горнодобывающих компаний, стремящихся адаптироваться к изменчивой рыночной среде и требованиям инвесторов.
