OpenPsion – это уникальный и амбициозный проект, направленный на портирование операционной системы Linux на карманные компьютеры, производимые компанией Psion. Такие небольшие и портативные устройства, как Series 5, Series 5MX, 5MX-Pro, Revo, Revo+ и Mako, получили возможность работать под управлением одной из самых популярных и гибких операционных систем в мире, что ранее казалось крайне сложной задачей. Несмотря на непростую техническую составляющую и требования к пользовательскому опыту, проект OpenPsion приоткрывает двери доступа к полноценной Linux-среде на устройствах с ограниченными ресурсами. Это значительно расширяет функционал этих палмтопов, позволяя им выполнять задачи, которые были невозможны в стандартной среде Psion. История и назначение проекта OpenPsion тесно связаны с развитием мобильных вычислительных систем.
Ранние палмтопы Psion заняли значительную нишу на рынке персональных цифровых ассистентов и предшественников современных смартфонов. Они отличались качественным аппаратным обеспечением и удобным пользовательским интерфейсом, однако изначально работали на собственной операционной системе EPOC. Открытый проект OpenPsion создал мост между сдержанными возможностями фирменного ПО и масштабируемостью Linux. Благодаря этому была открыта возможность использовать на этих небольших устройствах полноценный набор инструментов Linux, включая ОС на базе Debian и дистрибутивы от handhelds.org (openembedded).
На сегодняшний день установка Linux через OpenPsion полностью поддерживается, прежде всего, на устройствах серии 5MX и ее производных. Эти устройства обладают достаточно мощным ARM-процессором и достаточными аппаратными ресурсами для стабильной работы современных линукс-дистрибутивов. Для серии 5MX и 5MX-Pro статус поддержки можно назвать почти завершенным и стабильным. Появились обновленные ядра Linux, которые поддерживают множества устройств, включая звук и встроенные часы реального времени. Благодаря этому пользователи могут использовать компактные и довольно производительные устройства Psion с обеспечением поддержки множества функций, присущих традиционным Linux-системам.
Важной частью OpenPsion является портирование ядра Linux версии 2.4.27, адаптированного под архитектуру ARM процессоров, используемых в Psion. Этот этап сопровождался множеством доработок, позволяющих полноценно взаимодействовать с аппаратными средствами устройства. Отдельное внимание уделялось работе с CompactFlash-картами, поддержке звуковых функций и работе реального времени.
Несмотря на значительный успех, еще сохранялись небольшие проблемы с совместимостью некоторых моделей CompactFlash, требующих аккуратного выбора драйверов. Тем не менее, это не мешало любителям и профессионалам создавать стабильные картины системы, устанавливать дополнительное программное обеспечение и собирать полноценные дистрибутивы. Важным дополнением к проекту OpenPsion стало появление утилиты Arlo. Эта программа стала аналогом загрузчика, который позволяет заменить стандартную загрузку ОС EPOC на загрузку Linux. Это решение само по себе стало ключевым элементом для обеспечения двойной загрузки и удобной работы с операционной системой Linux на мобильных устройствах Psion.
Arlo позволяет пользователям запускать Linux непосредственно из стандартной файловой системы Psion, что значительно упрощает процесс перехода на новую ОС и возвращения к стандартному ПО при необходимости. Процесс установки требует копирования Arlo, ядра Linux и специализированного initrd.gz, который выполняет роль начальной файловой системы во время загрузки Linux. Отдельного внимания заслуживает доступная возможность использования больших объемов памяти через CompactFlash-карты для хранения полноценной Linux-системы. Например, при использовании карты объемом 128 МБ можно выделить часть под EPOC, а оставшуюся часть под Linux, что обеспечивает стабильную двойную загрузку и экономию внутренней памяти устройства.
Такой подход обеспечивает надежность хранения данных и расширяет функциональность устройства за счет емких файловых систем и возможности установки приложений и графических интерфейсов. В области графики и пользовательских интерфейсов OpenPsion также продвинулся на шаг вперед. Так, на 5MX удачно запускается X-Window система вместе с оконным менеджером Blackbox. Это позволяет получать привычный для пользователей Linux графический интерфейс, что открывает дорогу к использованию стандартных приложений, включая браузеры и инструменты разработки. Эта возможность особенно ценна для тех, кто хочет использовать Psion как полноценное мобильное рабочее устройство, не ограничиваясь простыми приложениями или текстовыми утилитами.
Что касается серии устройств netBook / Series 7, проект также предоставляет устойчивую базу для работы Linux, хоть она и находится на более ранней стадии по сравнению с 5MX. На netBook функционируют X-windows, базовая поддержка CompactFlash, PCMCIA и сенсорного экрана. Многие беспроводные сетевые карты совместимы с системой прямо из коробки, что дает возможность использовать мобильный интернет и сети практически без первоначальной настройки. Возможность установки полного Debian-дистрибутива на netBook особенно важна, так как устройство позволяет даже компилировать собственное ядро Linux, превращая netBook в компактную портативную Linux-машину. Для netBook также доступны современные браузеры, включая полнофункциональный Firefox и облегченный вариант Minimo.
Несмотря на умеренную производительность, браузеры работают стабильно, обеспечивая электронную почту, интернет-серфинг и другие задачи, привычные для современного пользователя. Сенсорный экран и поддержка внешних устройств ввода, таких как серийные мыши, делают работу более удобной и интуитивной. В проекте OpenPsion предусмотрено активное использование уже доступных инструментов и дистрибутивов. В качестве основной базы часто используется Debian версии Sarge (3.1), поскольку он обладает стабильной архитектурой, а также предоставляет множество заранее скомпилированных пакетов для ARM процессоров.
Это значительно упрощает процесс установки, так как не требует самостоятельной сборки большинства программ, а позволяет настроить и обновлять систему с помощью привычных средств пакетного менеджмента. Несмотря на обширные возможности, работа с OpenPsion требует определенного уровня знаний в Linux-системах и опыте обращения с Linux-командной строкой. Пользователи должны быть знакомы с концепциями загрузки, файловыми системами Linux, настройкой сети и установкой программ из исходных или бинарных пакетов. В некоторых случаях установка может потребовать дополнительной подготовки, например, резервного копирования данных с EPOC, поскольку переход на Linux может привести к стиранию информации. Сообщество проекта активно взаимодействует через списки рассылки, файлообменные площадки и страницы документации.
К сожалению, разработчикам пришлось закрыть официальный вики-ресурс из-за проблем с безопасностью и спамом. Однако большая часть полезной информации сохранилась в виде статических HTML-страниц, где собраны инструкции, описания и примеры конфигураций для различных моделей Psion. Для разработчиков и энтузиастов, заинтересованных в проекте, рекомендуется посещать официальные страницы Sourceforge проекта, где доступны последние версии ядра, утилиты Arlo, документация и доступные дистрибутивы как для 5MX, так и для netBook. Постоянная интеграция с openembedded и разработка новых сборок позволяют улучшать качество поддержки оборудования и опыт конечных пользователей. Стоит отметить, что для тех, кто не имеет физического устройства с ARM-процессором, проект рекомендует попробовать QEMU – эмулятор ARM-системы, позволяющий запускать Debian ARM Linux на обычных компьютерах.
Это идеальный способ изучить особенности работы Linux на подобных устройствах без необходимости обладать непосредственно палмтопом и предоставляет пространство для экспериментов и разработки. В целом, OpenPsion является уникальным и интересным проектом, который раскрывает новые горизонты для владельцев устройств Psion и для поклонников мобильного Linux. Благодаря ему множество устройств получила вторую жизнь, а пользователи – возможность получить максимально гибкую и расширяемую операционную систему с поддержкой широкого спектра приложений и возможностей. Несмотря на ряд технических трудностей и ограничений, проект постоянно развивается, принимая во внимание современные потребности и тенденции в мобильных вычислениях. Если вы заинтересованы в расширении функционала старых палмтопов или просто хотите познакомиться с Linux на необычных платформах, OpenPsion – отличный выбор.
Сегодня проект предлагает стабильную и многофункциональную систему, которая поможет превратить Psion в современное мобильное устройство с открытой и мощной операционной системой Linux.
