В последние годы вопросы антимонопольного регулирования в Европе приобрели особую актуальность, а многие крупные технологические компании оказались в центре внимания регуляторов. Одним из наиболее громких дел стала эпопея вокруг штрафов, наложенных на Google Европейской комиссией за злоупотребление доминирующим положением на рынке мобильных операционных систем и приложений. Недавно советник Высшего суда ЕС приступил к рассмотрению дела и выразил поддержку регуляторам, что стало важной вехой в этом длительном конфликте. Суть дела восходит к 2018 году, когда Европейская комиссия оштрафовала Google на рекордные 4,34 миллиарда евро. Регуляторы обвиняли компанию в злоупотреблении своей позиции в экосистеме Android путем навязывания производителям мобильных устройств обязательного предустановления приложений Google Search, Chrome и Google Play, а также в проведении практик, направленных на ограничение конкуренции в области альтернативных мобильных систем и приложений.
По мнению комиссии, такие действия фактически блокировали развитие конкурирующих разработок и ограничивали выбор потребителей. В 2022 году нижестоящий суд Европейского союза, рассматривая апелляцию Google, признал обоснованность претензий, однако уменьшил штраф до 4,1 миллиарда евро. Это решение не устроило корпорацию, которая продолжила судебную битву в Высшем суде ЕС, пытаясь доказать необоснованность антиконкурентных обвинений и снизить бремя штрафных санкций. Советник CJEU, адвокат Юлиане Кокотт, выступила с неофициальным, но знаковым мнением, порекомендовав отклонить жалобу Google и подтвердить решение нижестоящего суда. Ее аргументация состоит в том, что юридические доводы Google не выдерживают критики и не могут служить основанием для отмены санкций.
В частности, Кокотт отвергла попытки компании сравнить себя с гипотетическим конкурентом и представить ситуацию как конкурентный рынок, поскольку Google занимал доминирующее положение в нескольких сегментах экосистемы Android и получил преимущество за счет сетевых эффектов. Так называемые сетевые эффекты означают, что популярность одного продукта или сервиса стимулирует интерес к другим продуктам той же компании, в данном случае – к Google Search, который устанавливается изначально на подавляющее большинство устройств с Android. Это создает непреодолимое преимущество перед конкурентами, так как пользователи фактически ограничены в выборе альтернатив. Несмотря на эти обвинения, представители Google охарактеризовали Android как открытую платформу, которая, по их словам, способствует развитию инноваций и разнообразия бизнеса в Европе и по всему миру. Они выразили разочарование мнением советника ЕС, предупредив, что подобные решения могут снизить инвестиции в открытые платформы, навредить пользователям Android, партнерам и разработчикам приложений.
Стоит отметить, что Android является самой распространенной мобильной операционной системой в мире, занимая около 73% рынка смартфонов согласно данным Statcounter. Это делает влияние Google на мобильный рынок и пользователей крайне значительным. Противостояние Google и европейских регуляторов продолжается уже более десяти лет. За этот период компания уже получила штрафов на сумму свыше 8 миллиардов евро по трем различным расследованиям, при этом новые проверки продолжаются. Дело, рассматриваемое в настоящее время в CJEU, является ключевым в понимании того, как будет развиваться антимонопольное законодательство и регулирование в сфере цифровых технологий на территории ЕС.
Европейские регуляторы стремятся обеспечить честную конкуренцию на цифровом рынке, где крупные корпорации часто имеют преимущества, позволяющие им закреплять доминирующие позиции и мешать развитию новых игроков. В этом контексте решения судов и мнения советников играют важную роль в формировании прецедентов и правовой базы, которая будет регулировать деятельность технологических компаний в будущем. Поддержка регуляторов со стороны советника Высшего суда ЕС говорит о том, что Европейский суд скорее всего примет решение в пользу продолжения антимонопольных санкций против Google. Если это случится, то станет сигналом не только для Google, но и для других технологических гигантов о серьезности намерений ЕС по обеспечению конкурентного рынка и защите прав потребителей. С другой стороны, позиция Google отражает глубинную проблему баланса между инновациями, развитием открытых платформ и необходимостью контроля за злоупотреблениями доминирующим положением.
В современных условиях цифровой экономики этот баланс является одним из главных вызовов для регуляторов и компаний, поскольку он напрямую влияет на развитие технологий, инвестиции и свободу выбора конечных пользователей. В заключение, ситуация вокруг дела Google и ЕС демонстрирует, насколько важна роль эффективного антимонопольного регулирования для поддержания конкурентоспособности технологического сектора. Решающие действия Высшего суда ЕС могут стать прецедентом, который значительно повлияет на дальнейшую стратегию и тактику крупных IT-корпораций в Европе и в мире, а также на регламенты, регулирующие цифровой рынок в условиях быстро меняющейся технологической среды.
