Средиземноморский регион сегодня стоит на пороге одного из самых острых водных кризисов в своей истории. Возрастающий дефицит пресной воды, обусловленный изменениями климата, демографическим ростом и чрезмерным использованием ресурсов, приводит к серьезным последствиям для сельского хозяйства, туризма и населения. На примере Кипра и Испании можно проследить, почему современные технологические решения по обеспечению водой, такие как опреснительные установки, не способны решить проблему в масштабах, отвечающих реальным потребностям. Именно эта масштабная несоответствующая арифметика часто остается за кадром официальных заявлений и политических обещаний. Кипр, к примеру, нуждается примерно в 270 миллионах кубометров воды в год, чтобы стабильно обеспечивать сельское хозяйство, туристическую инфраструктуру и жителей острова.
В то время как работающие все существующие опреснительные предприятия обеспечивают только около 86 миллионов кубометров, новые поступления мобильных установок дают лишь незначительный прирост — порядка 5,5 миллионов кубометров в год. Прогнозы на осень обещают добавить еще около 11 миллионов, но даже попытка удвоить всю текущую мощность не решит дефицит в 82 миллиона кубометров. В дополнение к этому одна из главных проблем — постоянное превышение добычи из подземных водоносных горизонтов. Кипр перекачивает из своих акведуков порядка 40 миллионов кубометров сверх устойчивого лимита, ставя под угрозу долгосрочную экосистему острова. Здесь встает фундаментальный выбор: «убивать» водоносные горизонты сейчас или отложить неизбежное на годы вперед, лишь усугубляя проблему.
Чтобы понять масштаб, можно представить кубический километр воды — огромный объем, эквивалентный колоссальной массе, стоящей над Манхэттеном. Для сравнения, ежегодные потери водного объема озера Пауэлл из-за испарения достигают примерно 1,06 кубического километра. При этом опреснительные мощности Кипра с учетом новых мобильных установок добывают всего около 0,005 кубического километра в год. Даже с дополнительными четырьмя крупными установками, ожидаемыми осенью, общая цифра увеличится лишь до 0,016 кубических километров. В контексте окружающей среды и экономических реалий это крошечная величина, едва заметная на фоне масштабов проблемы.
Испания, имея одну из самых больших в мире сетей опреснительных предприятий — 765 установок с общей производительностью 1825 миллионов кубометров воды в год, тем не менее не смогла избежать кризиса. В феврале 2025 года Каталония объявила чрезвычайное положение из-за засухи, когда запасы в резервуарах упали до 16 процентов. Более того, в некоторых населенных пунктах за пределами Барселоны была организована доставка воды автотранспортом. Были даже исследования возможности транспортировки воды морем из других регионов, вместо чего было принято решение заказать еще одну плавучую опреснительную установку. Основной вопрос — почему при столь впечатляющем оснащении засуха и водный дефицит становятся нормой? Ответ прост: ирригационное потребление в Каталонии более чем в десять раз превышает возможности даже самой крупной системы опреснительных станций.
Энергетический аспект — еще один критический барьер на пути к водной безопасности. Современные системы обратного осмоса требуют порядка 3,5 киловатт-часа на кубометр очищенной воды. Вся испанская опреснительная инфраструктура потребляет в год около 6300 гигаватт-часов — почти три четверти мощности одного полного рабочего ядерного реактора. На Кипре же издержки еще более заметны — 86 миллионов кубометров требуют примерно 300 гигаватт-часов электроэнергии ежегодно. Попытка удвоить мощности вызовет необходимость выделения почти 600 гигаватт-часов — весьма серьезное бремя для небольшой островной электросети.
Выходить на новые мощности приходится с выбором: запускать дополнительные ископаемые источники электроэнергии, тем самым ускоряя глобальное изменение климата, или строить масштабные солнечные батареи на огромных площадях. Ни первый, ни второй варианты не решают фундаментальную проблему — физические ограничения запасов воды и энергоемкость процессов. В этом контексте вызывает тревогу и проблема концентрированной рассола — побочного продукта опреснения воды. Из каждой литры обработанной воды получается 1,5 литра гиперсоленого концентрата, который сбрасывается обратно в море. В Испании ежегодно около 2,7 миллиарда кубометров такой рассола выбрасывается в Средиземное море, негативно влияя на морскую экосистему.
Исследования из Арабского залива, где опреснение воды еще более интенсивно, показали массовую гибель морских растений, сокращение популяций рыбы и появление мертвых зон — участков с низким уровнем кислорода и замедленным биоразнообразием. Средиземноморское море, которое уже страдает от чрезмерного вылова рыбы и повышения температуры, оказывается под серьезной угрозой от химического воздействия рассола. Сколько еще таких ударов сможет выдержать морская экосистема — большой вопрос. Для простых жителей и управляющих государствами каждая кубометровая единица воды имеет определенную цену. В Кипре себестоимость одного кубометра опресненной воды достигает около 1,67 евро при существенных государственных субсидиях.
Мобильные установки обходятся значительно дороже, а плавучие объекты, которые сейчас рассматриваются на тендерах, могут стоить от 5 до 6 евро за кубометр. При этом бесполезно терять до 35–40% этой объемной воды через устаревшие водопроводные сети — проблема, которая требует многолетних и дорогостоящих вложений в инфраструктуру, не имеющих политической поддержки для быстрого решения. Испания сталкивается с похожей дилеммой. Изначально дешевая вода была движущей силой для развития большого сельскохозяйственного экспорта, но дорогая вода ставит под угрозу существование этой отрасли. Однако экономические фактор не могут изменить фундаментальные физические реалии.
В попытках найти альтернативу звучат предложения о генераторах атмосферной воды и применении передовых методов в системах орошения. Израиль, например, известен широким применением капельного орошения, но до полной ликвидации водного стресса ему далеко. Кроме того, геополитические ограничения, например санкции против Ирана и Сирии, препятствуют распространению передовых технологий, превращая водную эффективность в новый аспект международных конфликтов. Рециркуляция воды — еще одно направление, успешно применяемое в Сингапуре и частично на Кипре, где перерабатывается около 25 миллионов кубометров в год. Испания также активно развивает переработку стоков.
Однако увеличения переработанной воды недостаточно, чтобы закрыть масштабный пробел между спросом и предложением. Основной упор современных решений заключается на увеличении инженерных возможностей. Тем не менее жестокая правда заключается в том, что попытки обойти физические ограничения при таких масштабах оказываются тщетными. Слагаемые проблемы — демография, климат, энергетика, экология и экономика — создают непреодолимые преграды для достижения настоящей водной безопасности в регионе. В политических кругах о признаках надвигающейся катастрофы предпочитают не говорить.
Закрытие туризма, массовая миграция или планируемое сокращение населения — темы, не вызывающие поддержки избирателей и политиков. Вместо этого владеющие властью страны анонсируют мобильные установки, планируют строительство постоянных заводов, которые будут введены не раньше чем через десятилетия, молятся на дожди и надеются, что тяжелое бремя перехода ляжет на плечи приходящих после них. Средиземное море — дом для 520 миллионов человек сегодня, и ожидается, что к 2050 году число его жителей возрастет до 630-690 миллионов. Вычисления показывают, что доступных водных ресурсов достаточно лишь для примерно 300-350 миллионов при условии обеспечения минимальных стандартов по дефициту воды. Эта несоразмерность — базовый источник конфликта, который не может быть разрешен технологическими инновациями в одиночку.
Миграция и кризисы — вот ближайшие реалии региона, если не будут предприняты кардинальные меры по сокращению нагрузки на водные ресурсы. Даже государства, такие как Великобритания, зависящие от импорта продовольствия из воднозависимых регионов, не смогут избежать последствий. Почти половина продуктов питания страны поступает из испанского и средиземноморского сельского хозяйства, уже сегодня угнетенного водным дефицитом. Экономические и социальные последствия глобального водного кризиса становятся частью ежедневной жизни миллионов людей, даже если они находятся за тысячи километров от Средиземноморья. Текущие планы наращивания мощностей опреснения и замены инфраструктуры вряд ли смогут компенсировать реальные потери.
Физика водного баланса, энергетические и экологические ограничения диктуют новые правила игры. Мы не имеем возможности выиграть время — складывается впечатление, что мы лишь документируем неизбежное сокращение запасов и направляемся в сторону масштабных изменений в социальном и геополитическом пространстве. Для политиков и обществ настала пора принимать непопулярные, но необходимые решения, переосмыслить уровни потребления, инвестиционные приоритеты и модели развития. Водный кризис Средиземноморья — это не только экологический и технический вызов, а прежде всего вопрос выживания миллионов людей сегодня и в ближайшем будущем.
