В последние годы лоббизм в США столкнулся с серьезными испытаниями и изменениями, особенно на фоне политических заявлений и реформ, связанных с новыми администрациями. Избрание Дональда Трампа в 2016 году подняло вопрос о том, какое именно место займут лоббисты в новой администрации Белого дома. Несмотря на критическую позицию Трампа в адрес лоббистской отрасли во время предвыборной кампании, практика показывает, что взаимодействие между администрацией и промышленностью влияния остается необходимым и сложным феноменом. Лоббизм традиционно является неотъемлемой частью американской политической системы. Компании, интересы отраслей и неправительственные организации активно используют лоббистов для продвижения своих инициатив и защиты интересов в конгрессе и исполнительной власти.
Однако за последние годы отрасль оказалась под пристальным вниманием из-за опасений по поводу коррупции, конфликта интересов и чрезмерного влияния узких групп на политику страны. Дональд Трамп, будучи кандидатом в президенты на выборах 2016 года, неоднократно критиковал лоббистов и пообещал «осушить болото» - то есть избавиться от негласных схем и практик, связанных с лоббистским влиянием. В рамках предвыборной кампании им были представлены этические предложения, включающие ограничение сроков для перехода чиновников на работу в лоббистские организации и запреты на взаимодействие с иностранными государствами. Главной загадкой после избрания Трампа стало, насколько его администрация будет придерживаться этих обещаний и каким образом лоббисты впишутся в новую политическую реальность. Администрация Обамы еще в первые дни власти ввела ряд ограничений, направленных на уменьшение лоббистского влияния, включая запрет для бывших лоббистов занимать определённые должности в правительстве и ограничения на их деятельность после ухода из госслужбы.
Тем не менее, Трамп обладает полномочиями отменить, изменить или существенно пересмотреть эти правила через собственные исполнительные приказы. Практика первых дней администрации Трампа показала некий двойственный подход. С одной стороны, из-за изменения руководства переходной команды вице-президентом Майком Пенсом были уволены все зарегистрированные лоббисты из процесса подготовки администрации. С другой – в команду вошли отдельные фигуры, связанные с лоббистскими структурами и крупными компаниями, что создало неразбериху в восприятии обещаний об ограничении влияния лоббизма. Особое значение в обсуждениях приобрела фигура бывшего конгрессмена Пита Хекстры, зарегистрированного лоббиста, который был принят в переходную команду.
Его опыт, а также связи с крупными энергетическими и промышленными компаниями, демонстрируют, что лоббисты сохраняют определённые позиции влияния, даже несмотря на критику со стороны Трампа. Многие эксперты отмечают, что полное исключение лоббистов из политического процесса в современных условиях крайне невозможно. Администрации необходимо комплектовать государственные должности, и зачастую специалисты с опытом взаимодействия с правительством и отраслевыми организациями являются наиболее компетентными кандидатами. В связи с этим Трампу, как говорят аналитики, предстоит найти баланс между своей риторикой и реальностью политической работы. Еще в ходе кампании Трамп подчеркивал, что влияние лоббистов на политику слишком велико.
Он обвинял других кандидатов в том, что они являются «марионетками» лоббистских групп. Эта критика вновь поднимала вопросы о прозрачности и этичности взаимодействия власти с индустрией влияния. Несмотря на резкую риторику, аналитики предполагают, что Трамп скорее не отменит существующие ограничения полностью, а предложит собственный вариант регулирования. В отличие от политики Обамы, которая была направлена на ограничение деятельности лишь высокопоставленных чиновников и апоинтов, предполагается введение более жестких и универсальных правил для всех государственных служащих и их последующей карьеры. Однако для реализации некоторых аспектов исходных инициатив Трампа потребуется поддержка Конгресса, особенно если дело касается законодательных ограничений, например, долгосрочного запрета на работу лоббистами для бывших чиновников.
Кроме того, сохранение или отмена публичных реестров встреч Белого дома с лоббистами тоже находится под вопросом, и от этого сильно зависит уровень прозрачности отношений власти и интересов бизнеса. Ряд крупных юридических и консалтинговых фирм в Вашингтоне внимательно следит за развитием ситуации, так как новые правила могут повлиять на их работу и поведение клиентов. Некоторые специалисты полагают, что ограничения подталкивают лоббистскую деятельность в более теневой формат. Например, встречи все чаще происходят вне официальных площадок, например, в кафе и других неформальных локациях, где нет официального контроля и публичных отчетов. Проблема эффективности борьбы с лоббизмом стоит на повестке не только США, но и других развитых стран.
Вопрос в том, как установить правила игры таким образом, чтобы ограничить злоупотребления и конфликты интересов, но при этом сохранить механизм представления интересов граждан и бизнеса. Таким образом, роль лоббистов в администрации Трампа остается неоднозначной и находится в состоянии перемен. С одной стороны, сохраняется давление общественного мнения и обещания по ограничению влияния индустрии влияния. С другой – реальность политической жизни требует участия опытных и коммуникабельных специалистов, нередко связанных с лоббистскими структурами. В конечном итоге, будущее место лоббистов в Вашингтоне будет зависеть от множества факторов: от политической воли администрации Трампа, решений Конгресса и от того, насколько общество будет требовать прозрачности и этичности в отношениях между властью и бизнесом.
Новые вызовы, стоящие перед лоббистской индустрией, станут испытанием на адаптивность и способность выстраивать отношения с государством в рамках меняющегося законодательства и общественного запроса. Грядущие годы покажут, сможет ли американская политическая система найти баланс между необходимостью влияния профессионалов и потребностью в строгом контроле и этичности. Безусловно, лоббизм не исчезнет, однако изменится его форма и механизмы работы, что серьезно повлияет на все, кто заинтересован в формировании и реализации политики в США.
