Phone Trips — это уникальное культурное и техническое явление, возникшее в середине XX века, связанное с записью звуков телефонных сетей и активным исследованием работы телефонных систем в период их электромеханического расцвета. По существу, Phone Trips — это путешествия по телефонным узлам и малым городам, во время которых телефонные энтузиасты записывали звуки старых телефонных станций, работавших на основе таких технологий, как шаговые, перекрестные и крестовые коммутационные системы. Звуковые пленки и цифровые записи, сделанные в те годы, сегодня представляют собой бесценный источник для понимания трансформаций коммуникационной инфраструктуры, а также дают представление о жизни и интересах телефонных фриков и коллекционеров ретро-звуков. История Phone Trips тесно связана с именем Марка Бернея — одного из пионеров этого направления. В конце 1960-х он вместе с группой друзей путешествовал по малым городам США, тщательно фиксируя характерные звуки телефонных переключателей, тональные и импульсные сигналы, а также объясняя их значение и превращая эти аудиоотрывки в своего рода учебные материалы и энциклопедию телефонных систем того времени.
Используя переносные катушечные магнитофоны, он снимал звуки с телефонных аппаратов, проводил живые комментарии и делился ими с сообществом энтузиастов. Эти записи ценны не только с технической стороны, но и как историческое отражение эпохи, когда телефонный обмен происходил преимущественно с помощью электромеханических машин, каждая из которых звучала по-своему и была уникальна для определённого региона или телефонной компании. Суть Phone Trips заключалась не только в записи звуков, но и в глубоких знаниях о телефонных сетях и их устройстве. В те годы телефонные системы были рассчитаны на множество разных переключателей: шаговые (step-by-step), перекрестные (crossbar) и панели (panel). Каждый из них имел свою уникальную архитектуру и, соответственно, звуковое сопровождение.
Например, панели производили характерное звучание пульсации, тогда как шаговые переключатели — это хлопки и щелчки металлических контактов, а перекрестные системы отличались более «гладкими» и технологичными звуками. Путешественники Phone Trips внимательно изучали подобные нюансы, что позволяло создавать аудиоматериалы с техническими комментариями, а также обучающие ролики для начинающих телефонных фриков и специалистов, интересующихся историей связи. Особое место в Phone Trips занимает фигура Эвана Дорбелла — известного phone phreak и коллекционера звуков телефонии. Его труд охватывает сотни часов записей, сделанных в 1970-е годы в различных городах США. Обладая приятным радиоведущим голосом, Эван сочетал любительские записи с профессиональным редактированием, что сделало его материалы более доступными и информативными для широкой аудитории.
Сегодня его коллекция опубликована на YouTube и других платформах, где сохранены аудио- и видеозаписи, рассказывающие о технических деталях работы телефонных сетей, телефонии, методах переключения вызовов и феномене телефонного фрикинга. Подобные ресурсы служат вдохновением и обучающим материалом для современных исследователей коммуникаций и тех, кто интересуется историей технологий. Phone Trips имеют и социально-культурное измерение. В течение десятилетий сообщество знатоков телефонных сетей формировало целую субкультуру вокруг увлечения старинными аппаратами, «голосами» телефонных коммутаторов и дальними звонками. Телефонный фрикинг, сопровождавшийся экспериментами с тоновыми и импульсными сигналами, записью и обменом аудиозаписями, подобно другим менее заметным субкультурам, оказывал влияние на раннее развитие цифровых технологий и методов коммуникации.
Эти «путешествия» по телефонным станциям также были своеобразным отступлением от повседневности и способом реализовать техническую любознательность и творческий потенциал. Интересной особенностью Phone Trips является разноплановость и географическая широта записей. Благодаря энтузиастам удалось собрать звуки телефонных сетей из разных штатов и городов: от Вашингтона и Калифорнии до Нью-Йорка и Луизианы. Каждая запись дополнялась подробными комментариями, часто с техническими подробностями о типах телефонов, коммутационных аппаратов, правилах набора номера и протоколах звонков. Эти материалы не только служат исторической справкой, но и помогают понять архитектуру телефонных систем на практике, что особенно ценно сегодня, когда элементы электромеханики постепенно уходят в прошлое.
Техническая сторона Phone Trips восхищает своим многообразием. Можно услышать работу различных типов коммутаторов, от классических шаговых систем, с их характерными звуками замыканий контактов, до более сложных перекрестных коммутационных аппаратов с множеством рычагов и веретён, создающих неповторимый звуковой ландшафт. Записи также демонстрируют работу специализированных систем, например, тональные сигналы, управляющие автоматической перезагрузкой звонков, сигналы занятости, выдаваемые маршрутизаторами, а также диалпульсные и тональные наборы номеров, характерные для различных эпох телефонии. Phone Trips отражают в том числе и борьбу телефонных фриков с тогдашними телекоммуникационными ограничениями. В 1960-70-х годах телефонные сети были очень закрытыми и сложными системами, в которых умение манипулировать сигналами позволяло, например, бесплатно звонить на дальние расстояния или подслушивать линии.
Несмотря на противодействие телефонных компаний, увлечение Phone Trips и phone phreaking создало уникальную экосистему энтузиастов, которые обменивались информацией, проводили эксперименты и даже создавали пародийные записи на телефонистов и служащих связи. Это был, можно сказать, креативный подпольный мир технической культуры с собственными кодами, терминологией и традициями. Сегодня материалы Phone Trips доступны на различных онлайн-платформах, где их хранят и передают новое поколение любителей ретро-технологий. Благодаря развитию технологий хранения и распространения аудио, записи переведены в mp3 формат, что упрощает их использование и изучение. Более того, не только сам Марк Берней, но и другие авторы и участники сообщества продолжают вести активную деятельность, постоянно добавляя новые записи и комментарии, а также развивая тематические YouTube-каналы и блоги.
Museum телефонии, расположенные в разных уголках США, вместе с энтузиастами Phone Trips создают возможность не только слушать записи, но и лично познакомиться с экспонатами — работоспособными историческими автоматами, коммутаторами и терминалами. Это позволяет погрузиться в атмосферу технического прошлого и лучше понять, как развивалась система телефонной связи на протяжении XX века. Phone Trips — не только ностальгия, но и образовательный ресурс. Исследователи могут изучать методы коммутации, особенности работы телефонных аппаратов и технологии переключения вызовов в разных системах и регионах. Это особенно ценно для специалистов телекоммуникационной отрасли, историков техники и всех, кто интересуется развитием технологий связи.
