В июне 2025 года мир космических полетов и мемориальных сервисов столкнулся с невиданным происшествием: орбитальная миссия, целью которой было возвращение в том числе и человеческих останков после полета в космос, провалилась и потеряла уникальные грузы навсегда в глубинах Тихого океана. Речь идет о миссии «Mission Possible» немецкой аэрокосмической стартап-компании The Exploration Company, чей космический аппарат Nyx разбился при входе в атмосферу и не смог корректно совершить посадку. Этот инцидент не только стал тяжелым ударом для семей, чьи близкие были отправлены в космос символически, но и вызвал серьезные вопросы относительно надежности новых технологических решений в частной космонавтике и рисках, связанных с инновациями в перевозке грузов на орбиту и обратно. Запуск состоялся 23 июня 2025 года с космодрома Ванденберг на борту ракеты SpaceX Falcon 9, в составе которой находился транспортировочный модуль Nyx массой 1,6 тонны. Nyx стал центральной частью миссии – этот многоцелевой капсулоподобный аппарат был предназначен для демонстрации технологии возвращения грузов с орбиты.
Среди прочих, на его борту находились прах и образцы ДНК более 160 умерших людей, предоставленные мемориальной компанией Celestis из Хьюстона, которая специализируется на отправке останков в космос, а также образцы каннабиса, выращенного в рамках проекта Martian Grow, направленного на изучение возможности выращивания растений в экстремальных условиях микрогравитации и потенциальной колонизации Марса. Первоначально миссия проходила успешно. Капсула Nyx успешно отделилась от ракеты-носителя и достигла орбиты, выполнив намеченные задачи по пробудке своих систем и работе с научными и мемориальными паллетами. Однако при входе в атмосферу, ключевой момент перевозки грузов с орбиты обратно на землю, произошел отказ системы парашютов, без которой капсула не могла замедлить свое падение. Согласно заявлению компании Celestis, потеря связи с капсулой случилась за несколько минут до предполагаемого приводнения, а сама Nyx в итоге упала в океан, что практически исключает возможность подъема и восстановления груза.
Этот инцидент стал тяжким эмоциональным ударом для семей, участвующих в мемориальной программе Celestis. Для многих память об умерших близких имеет глубокий символический смысл, и возможность отправить их прах в космос и вернуть обратно с орбитальной миссии представлялась настоящим шансом сохранить связь и дать уникальный жест почтения. Потеря этих останков фактически перечеркнула долгожданные ожидания. Компания Celestis выразила искренние соболезнования и обещала связаться с каждой семьей, чтобы поддержать и обсудить дальнейшие шаги. Они также отметили, что покойные теперь покоятся в пространстве Тихого океана, что можно рассматривать как символическое и традиционное морское погребение.
Провал миссии не стал полной неожиданностью для космического сообщества. The Exploration Company сама характеризовала полет Nyx как частично успешный, отмечая успешные этапы работы капсулы в космосе и относительно стабилизированное разделение с ракетой-носителем. Тем не менее, проблемы с посадкой подчеркивают сложность технических задач, которые стоят перед новыми игроками аэрокосмической отрасли при разработке многоразовых и надежных возвращаемых платформ. Исследование причин отказа системы парашютов уже началось, и компания обещает в будущем учитывать эти уроки для последующих полетов. Особый интерес вызвала и необычная научная нагрузка Nyx – образцы каннабиса, посаженного в рамках Martian Grow.
Этот проект стремится понять, как могут развиваться биологические материалы и растения в условиях космоса, что открывает перспективы для будущих марсианских колоний и поддержания жизни на планете с экстремальными условиями. К сожалению, наряду с человеческими останками, и эти биологические образцы были безвозвратно утеряны в океане. Стоит отметить, что это не первый случай потери мемориальных грузов или аварий с задействованием человеческих останков. В мае 2023 года миссия UP Aerospace также завершилась катастрофой, когда ракета с останками погибшего астронавта и студенческими экспериментами взорвалась вскоре после старта. Такие события подчеркивают, что полеты с останками и деликатными грузами требуют особо тщательной подготовки и проверенных технологий.
Космическая индустрия, несмотря на быстрый прогресс и растущее число частных компаний, все еще сталкивается с множеством рисков и препятствий. The Exploration Company намечает продолжать работу с капсулой Nyx, планируя новые миссии и улучшение технологий. Следующий значимый полет аппарата запланирован на 2028 год — это демонстрация возможности доставки грузов на Международную космическую станцию при поддержке Европейского космического агентства. Тем не менее, ближайшее будущее Nyx будет скорее связано с наземными испытаниями и доработками систем для повышения безопасности и успешности посадок. Провал миссии Nyx стал не только технологическим, но и эмоциональным испытанием для тысяч людей, чьи останки были отправлены в космос.
Он напоминает нам о хрупкости и сложности миссий, в которых сочетаются как научные, так и глубоко личные аспекты. Несмотря на печальный исход, истории подобных миссий играют важную роль в развитии коммерческой космонавтики и мер мемориализации, помогая определить новые пути и повышая стандарты безопасности и надежности. Случай с Nyx также поднимает вопросы этического и культурного характера — как человечество воспринимает символику и суть космических мемориальных программ, как выражается связь с ушедшими в эпоху цифровизации и освоения новых пространств. В этом контексте мемориальные полеты остаются уникальной формой сохранения памяти, несмотря на все риски и технические вызовы. В целом, инцидент с миссией Nyx служит важным напоминанием о том, что освоение космоса — это далеко не только триумфы и достижения, но и необходимость учиться на ошибках, учитывать риски и трепетно относиться к каждому этапу запуска, эксплуатации и возврата аппаратов с деликатными грузами.
Он заставляет компанию The Exploration Company и всю отрасль уделять больше внимания надежности систем посадки и безопасности перевозок, чтобы в будущем такие трагедии больше не повторялись, а память о дорогих людях и научные исследования продолжали вдохновлять на новые свершения и прорывы.
