2020 год вошел в историю финансов как период стремительного роста популярности и стоимости биткоина — самой известной и востребованной криптовалюты. Несмотря на скептицизм со стороны традиционных экономистов и множество предупреждений о возможных рисках, биткоин продемонстрировал уверенный рост, превзойдя доходность крупнейших мировых фондовых индексов, золота и других традиционных активов. Причины такого феноменального роста стали предметом пристального внимания аналитиков, инвесторов и регуляторов по всему миру. Криптовалюта показала более чем 300%-й рост в течение года, впервые преодолев рубеж в 20 000 долларов в декабре. К концу года она достигла отметки в около 28 600 долларов, демонстрируя устойчивость и рост востребованности.
Для многих биткоин стал не просто инвестиционным активом, а полноценным средством хранения стоимости, аналогичным, но в то же время превосходящим золото по потенциалу роста. Основным фактором, стимулировавшим спрос на биткоин, стала макроэкономическая нестабильность и масштабные меры центральных банков по стимулированию экономики в условиях пандемии COVID-19. Быстрый рост государственных долгов, массовый выпуск денежных средств и опасения на счет будущего инфляционного давления заставили инвесторов искать альтернативные способы сохранения капитала. В этом смысле биткоин стал своеобразным безопасным убежищем, поскольку его количество жестко ограничено — максимальное число монет составляет 21 миллион, что исключает возможность искусственного увеличения предложения. Важным событием стал рост интереса институциональных инвесторов, таких как крупные американские фонды, банки и финансовые компании, которые начали активно включать биткоин в свои портфели.
Крупные игроки рынка увидели в криптовалюте инструмент с высоким потенциалом роста и средством защиты от рисков, связанных с традиционными финансовыми активами. В частности, британская компания Fidelity и японский банк Nomura просигнализировали о планах предоставлять своим клиентам прямой доступ к криптовалютным активам. С течением времени биткоин приобрел и более широкое практическое применение. В некоторых странах и компаниях начали принимать криптовалюту как средство платежа. В Великобритании, например, такие известные бренды, как Starbucks и Whole Foods, предлагают своим клиентам возможность оплаты с помощью биткоина через специальные приложения.
Это говорит о постепенной интеграции криптовалют в повседневную экономику и укреплении доверия к ним. Экономическая неопределенность и масштабные фискальные стимулы, введенные в связи с пандемией, повысили риск обесценивания традиционных валют, что стало дополнительным драйвером для роста биткоина. Многие аналитики указывают на вероятность существенного инфляционного давления в ближайшие годы, что усилит привлекательность криптовалюты в качестве хедж-продукта. Тем не менее, специалисты предупреждают о волатильности биткоина и возможности резких ценовых колебаний. Некоторые эксперты охарактеризовали стремительный рост как «безумие», сравнивая его с финансовыми пузырями прошлого.
Банкиры и регуляторы, включая главу Банка Англии Эндрю Бэйли, отмечали высокие риски для пользователей и инвесторов, призывая быть готовыми к полной потере вложенных средств. Регулирование криптовалюты также стало важной темой в 2020 году. В Великобритании с ноября был введен запрет на продажу криптодеривативов розничным клиентам, а в США усиленное внимание регуляторов к созданию нормативной базы отражает растущую озабоченность рисками, связанными с быстрым ростом крипторынка. Новое руководство Минфина США также критически высказывалось о биткоине, определяя его как высокоспекулятивный актив без стабильной стоимости. Тем не менее, несмотря на эти предостережения, криптовалюта продолжает привлекать как розничных, так и институциональных инвесторов.
