В 2023 году группа California Forever объявила о своих масштабных намерениях создать новый город на территории 60 тысяч акров сельскохозяйственных земель в Солано Каунти, севернее Сан-Франциско. Проект вызвал немалый резонанс, однако столкнулся с многочисленными трудностями и критикой, что в итоге привело к изменению стратегии. Сегодня California Forever трансформирует свою концепцию, предлагая не строительство полноценного города, а создание инновационного индустриального технопарка под названием Solano Foundry. Исходная идея построить стартап-город с нуля — амбициозный и сложный процесс, требующий поддержки местных сообществ, согласований с властями и огромных финансовых ресурсов. California Forever столкнулась с серьезным сопротивлением со стороны местных фермеров, выступивших против продажи земли, а также с протестами жителей, которые не желали видеть крупномасштабное развитие на своей территории.
Попытки провести общественные слушания были омрачены конфликтами и недовольством, а план по инициированию соответствующих законодательных изменений через референдум был в итоге отозван из-за низкой поддержки. Реалии и анализ финансовых последствий, включающие отчеты Совета управляющих округа Солано, продемонстрировали, что первоначальный проект мог создать тяжелое бремя для налогоплательщиков и инфраструктуры региона. Предварительные оценки расходов на развитие составляли миллиарды долларов, а ожидаемая нагрузка на транспортные и коммунальные системы вызывала опасения по поводу долгосрочной устойчивости и рентабельности. В связи с этим California Forever пересмотрела подход и теперь планирует создание Solano Foundry — крупного индустриального парка площадью 2100 акров и общей площадью застройки около 40 миллионов квадратных футов. Новая инициатива будет сосредоточена на высокотехнологичном производстве, включая сферы передового транспорта, робототехники, энергетики и обороны.
Здесь будут развиваться старт‑апы, специализирующиеся на инновационных военных технологиях с возможностью сотрудничества с местной военной базой ВВС США, расположенной неподалеку. Решение работать в рамках существующих муниципальных границ, путем присоединения проекта к уже установленным городам, таким как Суисун-Сити и Рио-Виста, является ответом на пожелания местного сообщества. Такой формат снижает административные барьеры и может упростить согласование, делая проект более жизнеспособным и приемлемым для жителей округа. Идея совмещения научно-исследовательских центров и производственных предприятий возвращает Калифорнию к истокам формирования силиконовой долины, когда чипы производились прямо на месте рядом с разработчиками программного обеспечения. Глава California Forever Ян Шрамек подчеркивает, что Solano Foundry призван восстановить этот симбиоз, позволяя инновационным продуктам появляться и создаваться локально, что значительно ускорит процесс разработки и позволит конкурировать с международными соперниками, укрепляя цепочки поставок.
Кроме того, новый вектор развития проекта хорошо коррелирует с политикой президента Дональда Трампа, направленной на возвращение производства в США. Многие ключевые инвесторы и инициаторы California Forever, включая такого влиятельного деятеля, как Марк Андреесен, поддерживают идеи индустриального возрождения и расширения военных технологических разработок — сферы, которая сейчас тесно связана с силиконовой долиной и интеллектуальными кластерами Кремниевой долины. Хотя у проекта остаются вызовы, переход на создание индустриального парка на основе интеграции с существующими городами предоставляет California Forever больше шансов на успех, снижает социальную напряженность и сокращает финансовые риски для общественности. Если Solano Foundry удастся реализовать задуманное, он может стать новым центром высокотехнологичного производства и инноваций, внеся значительный вклад в экономику региона и штата в целом. Переориентация проекта с создания стартап-города на развитие крупного промышленного технопарка — это важный шаг, который отражает готовность к диалогу с местным населением и адаптацию к реалиям рынка и законодательства.