Древний Египет веками привлекает внимание учёных и любителей истории своей мистической культурой, величественными пирамидами и древними письменами. Однако мало кто задумывался о том, насколько опыт генетической науки может помочь раскрыть загадки происхождения и миграций народа, который создал одну из величайших цивилизаций человечества. Недавнее исследование, основанное на секвенировании полного генома мужчины, похороненного в глиняном сосуде на кладбище Нуэйрат, даёт новые и удивительные данные о генетическом составе населения Среднего и Верхнего Египта в конце третьего тысячелетия до нашей эры — во времена так называемого Старого царства. Это открытие знаменует собой важный прорыв в области палеогеномики древности, поскольку извлечение и анализ ДНК из египетских останков, особенно такого раннего периода, всегда было чрезвычайно сложной задачей из-за неблагоприятных условий сохранения в жарком и сухом климате Нила. Находка датирована по радиоуглеродному методу от 2855 до 2570 года до н.
э., что ставит данного человека в эпоху становления египетского государства и строительства первых крупномасштабных архитектурных памятников, таких как ступенчатая пирамида Джосера. Его погребение в керамическом сосуде в каменной гробнице свидетельствует о высоком социальном статусе, но анализ его скелета показал, что несмотря на это, он испытывал значительные физические нагрузки в течение жизни, что отражено в тяжелом артрите и изношенных зубах. Это создаёт необычную картину — человек, чьё положение в обществе было достаточно высоким, возможно, работал в ремесленной сфере, к примеру, в гончарном деле, что находит подтверждение в изобразительном искусстве Древнего Египта. Генетический анализ показал, что большая часть его генома (примерно 78%) принадлежит потомкам древних североафриканских неолитических групп, ближе всего к жителям территории современных Марокко и прилегающих регионов во время неолита.
Этот факт укрепляет представление об автохтонном происхождении египетского населения с корнями, уходящими в глубокую древность Северной Африки. Однако неменее интересен факт, что около 20% его генетического наследия связано с древними популяциями Восточного Плодородного Полумесяца, к которым относятся области Месопотамии, а также областей вокруг современного Леванта и Анатолии. Эта генетическая связь указывает на то, что помимо обмена культурными и технологическими достижениями, население Египта того времени могло испытывать миграции и перемешивание с людьми из этих регионов. Анализ генеалогии по митохондриальной ДНК идентифицировал гаплогруппу I/N1a1b2, а по Y-хромосоме — гаплогруппу E1b1b1b2b~, что характерно для современных североафриканских и близлежащих западноазиатских популяций. Отсутствие длинных участков гомозиготности свидетельствует об отсутствии близкородственных браков в недавнем генеалогическом прошлом этого индивида.
В совокупности, полученные данные подтверждают сложный генетический ландшафт Египта эпохи Старого царства, где локальное население смешивалось с мигрантами из соседних регионов, прежде всего с востока. Помимо генетического материала, изотопный анализ зубной эмали и костного коллагена показал, что этот человек вырос в самом Египте, на территории долины Нила, с рационом, включавшим растения, такие как пшеница и ячмень, а также мясо и пресноводных рыб. Исотопы стратифицированы таким образом, что подтверждают привычный для египтян неолитический образ жизни, основанный на сельском хозяйстве и животноводстве с потреблением белков животного происхождения. В этом нет сюрпризов, но подтверждается тесная связь с землёй и водой Нила, несмотря на наличие контактов с дальними регионами. Открытие данного генома позволяет впервые со всей полнотой проследить непрерывность и изменения в генофонде египетского населения по этим древним эпохам.
Впоследствии, в период Третьего переходного времени (около VIII века до н.э. — начала нашей эры), уже фиксируется значительный приток генетических влияний из Леванта — региона современных Сирии, Ливана и Палестины. Эти миграции связаны с историческими событиями, включая расширение ханаанских народов и возможное влияние гиксосов, пришедших в Египет из Азии. Современное население Египта, исследованное на основе сотни образцов, показывает ещё более сложную генетическую структуру с присутствием генетики как Северной Африки и Леванта, так и недавно вписанных компонентов из Восточной и Западной Африки.
Первое последовательное целенаправленное исследование полного генома человека из древнеегипетского периода стало возможным благодаря уникальным условиям захоронения — глиняный сосуд, в котором был найден скелет, мог обеспечивать более стабильный микроклимат, замедляющий деградацию ДНК. Это открывает перспективы для будущих исследований, направленных на получение более полного генетического и культурного портрета Древнего Египта. Генетика и археология Египта давно предполагали сложное переплетение местного и внешнего происхождения населения. Экспертизы зубов и черепов, а также сравнения с соседними народами, делали акцент на преобладание локальной наследственности с ограниченными миграционными влияниями. Теперь это подтверждается, но с уточнением — значительные генетические связи с Плодородным Полумесяцем существуют, что свидетельствует о миграциях и возможном притоке населения, связанного с палеолитыми цивилизациями Месопотамии и Леванта.
Это, в свою очередь, может коррелировать с распространением технологий, таких как колесо гончара или система письма, достигающих Египта из-за рубежа. Широкий междисциплинарный подход, объединяющий палеогенетику, археологию, изотопный анализ и антропологию, позволил получить наиболее полное понимание биографии данного индивида и его общества. Судя по всему, население Египта эпохи Старого царства уже тогда было вклинившимся в сложную сеть культурных и генетических взаимодействий, что делает цивилизацию Египта по-настоящему космополитичной своим временем. Перспективы дальнейших исследований повышают надежду на раскрытие ещё более тонких деталей становления египетской цивилизации. Попытки секвенирования генома других лиц из разных эпох и регионов могут показать, как изменялся генофонд на протяжении почти трёх тысяч лет истории Древнего Египта, с учётом войн, миграций и социальных трансформаций.
Новые данные открывают окно в древнюю биологию народа, показав, что границы между культурами — не просто линии на карте, а динамичные пути для распространения идей, технологий и, конечно же, людей. История Древнего Египта становится ещё более живой и многообразной, когда она повествуется не только словами древних летописей, но и последовательностями нитей его ДНК, сохранившихся тысячелетиями. Таким образом, геном Старокоролевского египтянина из Нуэйрата — это не просто возрастная находка, а символ великой цивилизации, соединившей в себе множество потоков древней человеческой истории, демонстрирующих переменчивость и устойчивость человеческих сообществ в течение тысячелетий.
