В последние месяцы в Монтане наблюдается активное обсуждение очередного запроса на повышение тарифов от крупнейшего местного поставщика электроэнергии и газа — компании NorthWestern Energy. Этот процесс, как правило, вызывает множество вопросов и волнений среди жителей, поэтому мы выделили четыре ключевых момента, которые стоит знать о последнем запросе компании. Первый и наиболее значимый аспект — это цифры. NorthWestern Energy просит увеличить свои доходы на 193 миллиона долларов в год за счет повышения тарифов на электроэнергию и газ. Это увеличение обусловлено необходимостью покрыть расходы компании и обеспечить возврат на капитал для акционеров в размере 10,8%.
В значительной степени данная сумма включает инвестиции в инфраструктуру, которую компания вложила с момента последнего повышения тарифов в октябре 2023 года. К таким вложениям относятся новые электрические столбы, газовые трубопроводы, а также недавно построенная газовая электростанция в округе Йеллоустоун. Эксперты отмечают, что эта электростанция мощностью 175 мегаватт, стоимостью от 310 до 320 миллионов долларов, сыграет ключевую роль в новых тарифах. NorthWestern Energy планирует амортизировать эти инвестиции, ориентируясь на срок службы станции в 30 лет. В результате, компания ожидает, что увеличение тарифов на электроэнергию составит примерно 164 миллиона долларов, а на газ — 29 миллионов долларов в год.
Это значит, что среднестатистическому домохозяйству в Монтане, использующему около 750 киловатт-часов в месяц, придётся доплатить примерно 9,10 долларов сверху к своим текущим счетам. Второй важный момент заключается в том, что NorthWestern Energy планирует увеличивать продажи электроэнергии другим компаниям. По словам представителей компании, новая газовая электростанция позволит значительно увеличить объемы экспортируемой электроэнергии на региональном рынке. В своем заявлении NorthWestern Energy утверждает, что сможет продавать электричество на сумму до 190 миллионов долларов в год другим поставщикам. Однако, как отмечает Гэри Дункан, бывший аналитик по тарифам, этот прогноз кажется чересчур оптимистичным.
Он назвал предполагаемое увеличение продаж управляющей компании «черной дырой» в их заявлении, добавив, что он не понимает, как NorthWestern пришла к такому выводу. В случае если компания не сможет достигнуть запланированных объемов продаж, недополученная прибыль будет распределена между потребителями, что может усугубить финансовую нагрузку на жителей Монтаны. Третий ключевой момент касается новых сборов, которые NorthWestern Energy хочет ввести для финансирования обновления старейшей электростанции в штате — Колстрепа. В свете ужесточения экологических норм, компания намерена модернизировать этот угольный завод стоимостью 600 миллионов долларов. Это придется делать, чтобы соответствовать новым стандартам, касающимся токсичных выбросов.
В ответ на эти расходы, NorthWestern Energy предлагает создать что-то вроде резервного счета для сбора средств на стоимость этих обновлений. Это предложение вызвало множество вопросов и недовольства среди жителей, так как деталей о том, сколько именно средств потребуется, пока нет. Четвёртое, не менее важное, — это возможное временное повышение тарифов. NorthWestern Energy уже подала заявление о промежуточном повышении тарифов в размере 51 миллиона долларов для электроэнергии и 21 миллиона долларов для газа, чтобы начать процесс возмещения затрат. Это промежуточное повышение позволит компании начать собирать деньги, пока идет основное разбирательство по её запросу на увеличение тарифов.
Как отмечают эксперты, промежуточные повышения обычно бывают меньше запрашиваемых, но в случае если они окажутся избыточными, потребители могут получить право на возврат излишков. Неясно, как быстро Комиссия по общественным услугам Монтаны примет решение по данному вопросу. По имеющимся данным, необходимая документация была подана лишь с задержкой, что может затянуть процесс принятия решений. Комиссия также обозначила график рассмотрения более широкого запроса на повышение тарифов. Если всё пойдет по образцу предыдущего года, можно ожидать, что какие-то соглашения будут достигнуты к марту.
Таким образом, жители Монтаны должны быть бдительными и следить за развитием событий, касающихся этого запроса на повышение тарифов. В условиях нестабильного рынка электроэнергии и частых изменений цен на энергии, важно понимать, насколько это может повлиять на семейный бюджет. Каждый из нас может оказаться за чертой, если новые тарифы окажутся слишком высокими, а компании — слишком оптимистичными в своих прогнозах. В заключение, вышеуказанные моменты подчеркивают серьезность запроса NorthWestern Energy на повышение тарифов и поднимают множество вопросов, требующих тщательного рассмотрения. Лондонские структуры, такие как Центр экологической информации Монтаны и другие заинтересованные стороны, уже объявили о своих намерениях вмешаться в процесс, чтобы защитить интересы местных жителей.
В ближайшие месяцы будет интересно следить за тем, как эта ситуация будет развиваться и какие решения будут приняты в итоге.
