Двухсотлетняя тайна, связанная с загадочной засады на французских войсках эпохи наполеоновских войн, наконец получила своё разрешение благодаря совместному исследованию историков, археологов и судебных антропологов. Это событие, на первый взгляд забытое, навсегда вписано в историю испанского сопротивления во время войны за независимость 1808-1814 годов. Недалеко от леса Эль-Карраскаль в Наварре, Испания, недавние археологические исследования и антропологический анализ изменили устоявшееся представление о судьбе десяти французских солдат, захваченных партизанами под командованием Хавьера Мины. Новые данные показывают, что они были не просто узниками, как считалось ранее, а коварно убитыми во время засады, что бросает иной свет на исторические хроники тех времен. В 2014 году во время ремонта водопровода неподалёку от места будущих раскопок рабочие случайно обнаружили человеческие останки.
Первоначально считалось, что найденные скелеты принадлежат пермирующим сражениям Гражданской войны в Испании в 1936-1939 годах. Однако с помощью современной методологии датирования и анализа форензиков удачное открытие переместило события на более ранний исторический период – эпоху войны за независимость, когда французские войска Наполеона оккупировали Испанию. Общая численность скелетов составила десять, что совпало с историей о задержании десяти французских артиллеристов в регионе. Там же, в лесу Эль-Карраскаль, против партизанной группы во главе с Хавьером Миной произошла известная засада 12 августа 1809 года. По официальным источникам, эти солдаты были схвачены без применения оружия и доставлены в замок Льейда, где предположительно содержались в плену.
Однако результаты антропологического изучения костей доказывают совершенно иную версию. Анализ показал множественные огнестрельные ранения, включая выстрелы в спину, полученные солдатами в момент внезапной атаки. Всего установлено 22 пулевых ранения, четыре из которых удалось обнаружить вместе с оружейными снарядами. Такие данные свидетельствуют, что пленных не брали мирным путём и не сопровождали в крепость, а скорее расстреляли на месте — вероятно, сразу после засады. Исключительность и историческое значение находки подтверждается тем, что возраст погибших составил от 16 до 25 лет — молодые солдаты, опалённые войной.
При этом расположение тел и метод их захоронения указывает на то, что их похоронили не сами нападавшие партизаны, а местные жители, которые, возможно, решили облегчить страдания жертв или проявили сострадание вопреки обстоятельствам военного времени, хотя из-за лишений конфликта солдаты были погребены без личных вещей. Война за независимость Испании была эпохой невероятного мужества и жестоких испытаний для народа страны. Метод партизанской борьбы, развивавшийся как реакция на внезапное вторжение французских войск, приобрёл особое значение на территории Наварры и близлежащих регионов. Партизанские отряды, известные как «Курсо Террестре», во главе с Хавьером Миной начали действовать в 1809 году, быстро расширяя свой состав с дюжины бойцов до более чем тысячи мужчин из самых разных сословий и профессий — фермеров, ремесленников, студентов, священнослужителей и даже бывших солдат французской армии, которые перешли на сторону сопротивления. В ходе исследования было отмечено, что методы внезапных атак и изматывающих столкновений часто приводили к тотальному уничтожению противника, вызывая ужас и хаос в рядах французских подразделений.
Это стало одним из ключевых факторов, ослабивших оккупационные силы и внесших вклад в освобождение Испании. Историк Франсиско Миранда, один из участников проекта, подчёркивает, что материалы архивов и мемуары современников дают противоречивую информацию о судьбе французских артиллеристов, что и стало поводом для проведения новых исследований. Мемуары дяди Мины, Франсиско Эспоз-и-Мина, описывают, что его племянник и его люди напали «с такой яростью», что даже не потребовалось стрелять в пленных. Однако реальная картина, выявленная археологами, указывает на гибель солдат под градом пуль. В результате совокупности научных доказательств стало очевидно, что история засады нуждается в переосмыслении.
Открытие изменения исторической парадигмы способствует более глубокому пониманию хода войны, её жестокости и нравственных дилемм, с которыми сталкивались участники конфликта. Помимо научной ценности, расследование вдохновляет на сохранение памяти о событиях, которые формировали национальную идентичность Испании и отражают трагические, но героические моменты её прошлого. Анализ раскрывает не только факты столкновений, но и социально-культурный контекст эпохи, в том числе роль местных жителей, реагировавших на войну с разной степенью участия и сочувствия. Сегодня обнаружение захоронения и связанная с ним новая версия исторических событий предоставляют уникальные возможности для всей исследовательской и музейной сферы. Это открытие расширяет понимание тактики партизанского движения, а также взаимоотношений между победителями и побеждёнными, что остаётся актуальной темой и в современных конфликтах.