После Второй мировой войны многие страны столкнулись с необходимостью быстрого восстановления жилых домов и инфраструктуры на фоне стремительного роста населения «бэби-бум» поколения. В Нидерландах эта задача вдохновила правительство на поиск нестандартных решений в сфере жилищного строительства, что привело к созданию ряда экспериментальных проектов в конце 1960-х и начале 1970-х годов. Среди таких проектов особенно выделялся один по-настоящему смелый и необычный замысел — строительство целого района из бетонных сфер, известных как Болвонинген. Проект Болвонинген стал плодом работы художника и скульптора Дриса Крейкампа, чья страсть к круглым формам и особое отношение к геометрии вдохнули жизнь в уникальный замысел. Круглая форма сферы представлялась ему самой естественной и органичной, ведь мы живём на планете-геоиде, а рождение человека происходит в амнионе — ещё одном природном примером сферы.
Кроме того, сфера обладает оптимальным соотношением объема и площади поверхности, что обеспечивает минимальное количество материалов при максимальном внутреннем объеме, позволяя сохранять тепло и сокращать затраты на строительство. Крейкамп был вдохновлен работами выдающегося архитектора и футуриста Бакминстера Фуллера, популяризировавшего геодезические купола, однако его сферы отличались более радикальной формой и целым районом из таких жилищ. В 1984 году в городе 'с-Хертогенбосх, известном также как Ден Босх, было построено около 50 таких бетонных домов — первых в своем роде. Для изготовления конструкций использовали стеклопластиковый армированный бетон, поскольку первоначально задуманная автором полиэфирная оболочка оказалась недостаточно долговечной для эксплуатации. Эти бетонные сферы выделялись не только оригинальностью формы, но и технологическим новшеством.
Каждый болвонинген был создан с учетом возможности быстрой сборки прямо на месте строительства, что значительно сокращало сроки и расходы. Несмотря на то что первоначально идея предусматривала массовое тиражирование таких домов, на практике возникло немало сложностей. Жизнь внутри бетонной сферы имела свои особенности и ограничения. Округлые стены создавали трудности с рациональной расстановкой мебели и полной эксплуатацией внутреннего пространства, особенно без заказной мебели, которая часто обходится дороже. Кроме того, многие жильцы отмечали проблемы с герметичностью окон, что приводило к протечкам и необходимости регулярного обслуживания.
Для одной или двух человек эти дома могли быть достаточно комфортными, но для семейной жизни с детьми сферы не подходили из-за отсутствия возможности расширения жилой площади. Физически увеличить сферу невозможно, а законодательные нормы также ограничивали любую существенную реконструкцию. На протяжении нескольких десятилетий Болвонинген оставались жилыми домами социального жилья, находящимися под управлением местных властей. Благодаря своевременному обслуживанию и поддержке уникальный район сохранил свою привлекательность и получил официальный статус защищенного исторического объекта. Кроме архитектурной инновации, Болвонинген связаны с традициями голландского стеклоделия, поскольку идея и первоначальная концепция Крейкампа родились во время его работы на стеклянном заводе.
Видеозаписи и репортажи, включая известный обзор от ютубера Тома Скота, показывают, что несмотря на внешнюю экзотичность жилища, внутри сферы довольно уютно, особенно в холодное время года. Жизнь в такой необычной форме дома требует определённого образа жизни и подхода, который не подойдет всем, но несомненно примечателен и вдохновляет дизайнеров и архитекторов на поиски нестандартных решений. Влияние проекта Болвонинген выходит за пределы одной лишь концепции жилищного строительства. Он предвосхитил появление движения «tiny house», направленного на минималистическое и экономичное проживание, что в последние годы становится всё более популярным из-за ужесточения урбанистических условий и увеличения цен на жильё. Несмотря на то, что сферы так и не стали массовым жилищным форматом, их значение для архитектурных экспериментов и альтернативного жилья невозможно переоценить.
Кроме того, проект демонстрирует, как современное искусство и скульптура могут влиять на практические сферы жизни общества, в том числе на городское планирование и жилую архитектуру. Соединение эстетики и функциональности, проба новых материалов и форм — всё это отражено в истории Голландской экспериментальной архитектуры. Несмотря на свою необычность, Болвонинген стали не просто забавным экспериментом, а живыми домами с историей и характером. Они привлекают внимание не только архитекторов и дизайнеров, но и исследователей социологии и урбанистики, поскольку сочетают в себе вопросы общественной интеграции, инновационных технологий и наследия региона. Долгосрочная эксплуатация бетонных сфер подтверждает, что даже самые смелые и нестандартные идеи могут найти своё место в реальном мире при правильном подходе к проектированию и поддержке.
Опыт Крейкампа и его команды говорит об огромном потенциале для новых форм жилья и важности сохранения уникальных архитектурных решений для будущих поколений. В заключение стоит отметить, что несмотря на технические ограничения и узкую специализацию, Болвонинген остаются символом творческого поиска и стремления к инновациям в архитектуре второй половины XX века. Их наследие помогает расширить понимание возможностей форм и материалов, вдохновляет на создание более экологичных, экономичных и эстетичных жилищных решений, которые актуальны и сегодня. Эксперимент с бетонными сферами в Нидерландах — это не только история о необычном жилище, но и пример того, как архитектурные эксперименты влияют на глобальные тенденции в урбанистике и дизайне жилья.
