В прошлом уикенде начали свой путь в новом сезоне студенческого футбола команды, и среди них выделялась команда университета Огайо Стейт. В их стартовом матче сезона команда одержала громкую победу над Акерном со счетом 52-6. Этот матч стал важным для команды не только из-за результата, но и благодаря яркому выступлению нового квотербека Уилла Ховарда, который после перехода из университета Канзас Стейт дебютировал в составе «Баккаев». С первых минут игры были видны напряжённые эмоции как у игроков, так и у болельщиков. Ховард, который за пять лет в Канзас Стейт участвовал в 34 матчах, мог рассчитывать на поддержку своих новых однокомандников и технику, адаптированную под его стиль игры.
Однако начало матча для Ховарда оказалось не таким гладким. Он не смог сразу найти свою игру и допустил несколько неточных передач, но с течением времени аудитория могла увидеть, как он постепенно находит себя. В первой четверти матчя Ховард начал с двух обманов и игры со штрафами, что привело к нескольким неудачным попыткам. Тем не менее, отчаянный старт не сломил уверенности Ховарда, и по мере того как игра развивалась, он стал демонстрировать свои лучшие качества. На пробежке второго тайма он наконец завершил бросок на 16 ярдов, который привёл к первому тачдауну команды.
Важно отметить, что хотя у Ховарда были проблемы с передачами на дальних расстояниях, который не был его сильной стороной, он успешно работал в промежуточной и ближней зонах. По итогам матча Ховард завершил 17 из 28 передач на 228 ярдов и три тачдауна. Были также четыре попытки пробежки на 18 ярдов, что подчеркивает его многогранность как квотербека. После неудачного старта, Ховард начал показывать свою силу в движениях и под давлением. Тренер команды Раян Дэй отметил, что в начале матча игроки выглядели немного напряжёнными и слишком переживали.
Однако во втором тайме команда наконец-то взяла себя в руки и стала играть более раскрепощенно, что стало очевидным в действиях Ховарда, который уверенно вёл свою команду к трём последующим тачдаунам. Ховард получил похвалу от тренеров и аналитиков за своё спокойствие на поле и за то, что ему удалось не пустить мяч в игру до серьёзных потерь. В отличие от предыдущего сезона, когда он допускал большое количество перехватов, его игра в первом матче этого сезона была значительно чище. Основной ошибкой Ховарда стала попытка броска назад, что привело к потере мяча и штрафу. Но несмотря на это он показал, что способен вести свою команду к победам.
Во время матча Ховард использовал свою физическую силу, чтобы создать пространство для своих ресиверов и продвигать мяч вперёд. Его взаимодействие с новичком Джереми Смитом было поражающими, парень завершил матч с шести приема на 92 ярда и двумя тачдаунами. Это новое дуо Ховарда и Смита ожидает светлое будущее в составе «Баккаев». Кроме того, тактические решения тренерского штаба Огайо Стейт, которое возглавляет Раян Дэй и помощник Чип Келли, оказались весьма удачными. Они активно использовали комбинации с RPO (Run-Pass Option), что позволило Ховарду эффективно использовать свои возможности как бегущего квотербека, что добавляет дополнительный уровень сложности для защитn.
Статистика Ховарда в различных условиях тоже впечатляет — например, в системе плей-экшн он смог завершить 66,7% своих передач. Это говорит о том, что Ховард всё более уверенно чувствует себя в новой атакующей системе и способен развивать свои навыки по мере игры, что очень важно, особенно когда дело касается адаптации к новому окружению. Итак, как показал этот матч, Ховард определенно способен показать высокий уровень игры, когда он освоится и взаимодействует со своими партнёрами на поле. Его сякость к ничем ненужным ошибкам будет важным аспектом, когда команда столкнется с более сильными противниками в последующих матчах. Этот стартовый матч был своего рода индивидуальным тестом, который дал понять, что Ховард не просто хорош, он может стать важной частью успешного сезона для Огайо Стейт.
В университете уверены, что с каждым матчем Ховард будет становиться всё более уверенным и продвинутым, а вместе с его атлетизмом он может привести команду к ещё более захватывающим победам по ходу сезона. «Баккаев» ясно дали понять, что они не собираются останавливаться на достигнутом, и с каждым матчем стремятся к показателям, которые позволят им участвовать в борьбе за звание национального чемпиона. Как всегда, время покажет, насколько Ховард сможет максимально реализовать свой потенциал в оставшейся части сезона и станет ли он тем лидером, который способен привести команду к заветным трофеям. Но одно можно сказать точно — начало сезона для Уилла Ховарда в Огайо Стейт является прекрасным стартом для новой главы его карьеры в студенческом футболе.
