Фамилия Зохрана Мамдани — не просто личный знак или родовое имя. В ней заложена богата культурная и историческая мозаика, которая рассказывает целую историю миграций, экономического успеха, социальной адаптации и трансформации. Мамдани — это не просто фамилия, а своеобразный символ пересечения культур, географий и эпох, который отражает долгий путь семьи и целого сообщества — хо́джа, мусульманской купеческой касты из Южной Азии. Истоки фамилии уходят в регион Большого Синдха, что сегодня разделён между юго-восточной частью Пакистана и Каччи в Западной Индии. Именно здесь зародилась идентичность и культура, которая с течением времени распространилась по всему западному Индийскому океану.
Сама фамилия Мамдани имеет двойное происхождение после союза двух важных элементов. "Мам" — почетный титул в языках каччхи и гуджарати, обозначающий доброту, смелость и гордость. Второй элемент — "Мамадо" — местное произношение имени Мухаммад, широко распространенного среди мусульманских общин, в том числе в кастах, изначально исповедовавших индуизм, но впоследствии перешедших в ислам, таких как медоны. Ходжи традиционно характеризовались как "хинду мусалмане", термин, введённый британскими колониальными властями в XIX веке для обозначения их синкретической религиозной идентичности, в которой переплетались элементы индуизма и ислама. Со временем хо́джа всё более идентифицировались исключительно как мусульмане, в основном шииты.
Большинство из них принадлежит к исмаилитской ветви ислама, признающей в качестве духовного лидера има́ма Ага Хана. Особое место занимает Мамдани среди ходжа-твелверов — шиитской группы, верящей в скрытого двенадцатого имама, который однажды явится миру, чтобы принести эпоху мира и справедливости. Истории семьи Мамдани тесно связаны с этим более широким религиозно-культурным контекстом, который определяет их мировоззрение и подход к жизни. С конца XVIII века ходжи сыграли ключевую роль в развитии торговли на западном побережье Индийского океана. Они экспортировали ткани, пряности, украшения и другие товары из Индийского субконтинента в Аравию и Восточную Африку, одновременно импортируя в свои родные регионы драгоценную древесину, слоновую кость, минералы и гвоздику.
Эти торговые операции, проходившие через обширную сеть, опирались на крепкие семейные связи, выгоду, основанную на доверии, и обязательства взаимной поддержки. Семейные фирмы удачно управляли обширными торговыми операциями, используя цепочку магазинов, коммунальных домов и складов. Денежные переводы и поставки товаров часто осуществлялись по устной договоренности и письмам, укрепляя взаимное доверие, что было жизненно важным при непредсказуемости условий торговли и рисках, связанных с мореплаванием и политическими обстоятельствами. Влияние хо́джа простиралось далеко за торговлю. В странах Восточной Африки, таких как Танзания и Кения, они внесли значительный вклад в строительство общественной инфраструктуры.
Поскольку колониальные администрации зачастую не инвестировали в здравоохранение и образование, ходжа взяли на себя функции строительства больниц, школ и других учреждений. Заметным примером является Торан Топан, ходжа-меценат, который построил первую аптеку и государственную школу в Занзибаре. Его экономическое влияние было столь велико, что в 1890 году он был посвящён в рыцари королевой Викторией за заслуги в помощи прекращения рабства в Восточной Африке. Сегодня наследие ходжа поддерживается международными проектами, такими как Агакханская сеть развития, включающей лечебные учреждения и образовательные центры в десятках стран мира. Мамдани, как представители ходжа, также связаны с историей миграций и изгнаний.
В 1972 году уджурский диктатор Иди Амин издал указ об изгнании более 80 тысяч азиатских жителей, включая ходжа, обвиняя их в роли «чужаков», которые якобы уже выполнили свою миссию по строительству инфраструктуры и теперь должны покинуть страну. Семьи, которые десятилетиями строили бизнес, потеряли всё: дома, капиталы и возможность вести привычную жизнь. Младшее поколение семьи Мамдани, включая отца Зохрана — Махмуда Мамдани, было вынуждено эмигрировать. Но, в отличие от многих, Махмуд выбрал возвращение в Уганду, где занялся развитием социальных наук. Он основал Институт социально-гуманитарных исследований при Университете Мейкере в Кампале, стремясь способствовать развитию научного потенциала в стране, которая переживала послевоенное и постконфликтное восстановление.
Истории Мамдани и их сообщества являются показателем эволюции ходжа, перехода от транспортно-торговых связей к сферам науки, академии и неправительственных структур. Члены поколения Махмуда Мамдани и его сверстников, таких как Исса Шивджи и Абдул Шериф, внесли значительный вклад в формирование идей международной солидарности Южной Азии и Африки, преодолевая устаревшие колониальные рамки мышления. Влияние семьи Мамдани выходит за рамки Восточной Африки. Зохран Мамдани, политический деятель и кандидат на пост мэра Нью-Йорка, является примером того, как на базе культурного наследия и сложной биографии можно строить платформу для социальной справедливости, понимания многообразия и взаимного уважения. Его мать, известная индийская режиссерка Мира Наир, представляет собой другую культурную традицию — индуистскую.
