В последние годы японская индустрия развлечений активно расширяет границы привычных жанров за счёт смешения и адаптации контента в разных форматах. Превосходным примером такого развития стала серия Mecha-UDE от студии TRIF, которая получила известность сначала как аниме, а затем обрела вторую жизнь через мангу под названием Mechanical Arms. Эта история отличается оригинальным подходом к механическим структурам и взаимодействию человечества с технологиями, а также динамичным сюжетом, наполненным противоречиями и драматизмом. В данном обзоре мы подробно рассмотрим особенности манги Mechanical Arms, её влияние на восприятие истории Mecha-UDE и потенциал для любителей жанра mecha, а также сравним её с аниме-версией, чтобы понять, какие плюсы и минусы есть у каждого из форматов. История возникновения и развитие проекта заслуживает отдельного внимания.
Mecha-UDE изначально стартовала как Kickstarter-проект в 2016 году и получила финансирование, что позволило маленькой студии TRIF создать 25-минутный ОВА в 2018 году. Успех короткого анимационного фильма привлёк внимание крупного медиакомплекса Pony Canyon, который вложил средства в расширение и трансформацию идеи в полноценную 12-серийную телевизионную адаптацию, вышедшую в эфир осенью 2024 года. Параллельно с подготовкой аниме велась работа над мангой, выход которой начался в 2022 году и закончился почти одновременно с показом сериала. Таким образом, манга стала не просто адаптацией, а полноценным компаньоном аниме, дополняющим и расширяющим восприятие истории. Манга Mechanical Arms выделяется своим использованием цветного печатного издания на английском языке, что является довольно редким явлением для японских комиксов, которые чаще всего публикуются в чёрно-белом формате.
Цвет вносит в повествование дополнительные оттенки эмоций и подчеркивает динамику экшен-сцен, хотя по отзывам читателей и критиков, яркость и живость анимации аниме всё-таки превосходит мангу в плане визуального восприятия. При этом сама манга охватывает первые девять глав, которые по сюжету относятся к пробной части истории, представленной в первых двух эпизодах аниме. Это свидетельствует о том, что манга выступает неким вступлением и знакомством с миром Mecha-UDE, а не финальной версией произведения. Главный герой, Хикару, находится в фокусе повествования и становится воплощением классического образа обычного подростка, который неожиданно сталкивается с фантастическим и опасным миром. Всё начинается с того, что Хикару слышит загадочный голос, призывающий о помощи, что влечёт его к встрече с Альмой — говорящим металлическим механизмом с огромным оранжевым глазом, именуемым mecha-uudo (механический рукав).
Уникальность Альмы заключается в её способности срастаться с одеждой Хикару, создавая необычную симбиозную связку, не всегда вызывающую у героя восторг. Перипетии развиваются вокруг попыток различных групп и персонажей заполучить Альму и использовать её в своих целях. В манге прослеживаются две противостоящие силы, борющиеся за обладание Альмой и её возможностями. Крупнейшим антагонистом выступает могущественная корпорация Kagami Group, специализирующаяся на разработках в сфере дронов и таинственных механических рукавов. Целая серия персонажей связана с этой организацией, в том числе агенты с кодовыми именами Oner и Twos, которые управляются с помощью механических устройств, лишаясь свободы воли.
Их истории насыщены драмой и внутренними конфликтами, что добавляет глубину повествованию. С другой стороны, кто-то стремится защитить Альму и её права на автономное существование. Одним из таких персонажей является Аки — красноволосая девушка-подросток, управляющая двумя боевыми mecha-eudo, прикрепленными к её бедрам, по имени Sinis и Dex. Взаимоотношения между Аки и Хикару сначала пропитаны жарой противостояния, а позже — сложной динамикой школьной жизни с элементами романтики и комедии, что придаёт истории своеобразную текстуру и баланс между напряжённым экшеном и повседневными ситуациями. Особняком в сюжете и эмоциональном разряде стоит персонаж Меру — очаровательный и слегка сумасшедший эксперт по романтическим штрихам.
Меру как будто осознаёт себя частью любимых комедийных романтических тропов и не упускает возможности работать на сближение главных героев, создавая моменты лёгкости и забавы, которые контрастируют с напряжённостью основной сюжетной линии. Её образ глубоко запоминающийся и полюбившийся фанатам как аниме, так и манги. Несмотря на яркие личные линии и привлекательных персонажей, манга не лишена критики. Отмечается, что, хотя она качественно представляет персонажей и мир, ей не удаётся полностью передать ту энергию и динамику, которая есть в аниме. Анимация студии TRIF славится своей кинетической энергией и упругими боевыми сценами, постигнуть которую в статичном формате комикса сложно.
В этом плане манга кажется более сдержанной и менее эмоционально насыщенной. Её стоит воспринимать как дополнение к аниме, а не как самостоятельное произведение, которое заменит или превзойдёт экранную версию. Тем не менее сама идея одновременного выпуска аниме и манги, которые развиваются в тесной связке и дополняют друг друга, заслуживает уважения и служит отличным примером для индустрии. Такое взаимодействие различных форматов позволяет поклонникам выбрать удобный способ знакомства с историей или погрузиться в неё целиком, раскрывая детали, которые могут быть упущены в одном из вариантов. Визуальное оформление манги в цвете представляет интерес не только с эстетической, но и с коммерческой точки зрения.
Цветные страницы придают произведению особую яркость и индивидуальность, делают рисунок более выразительным, а сюжетные повороты — заметнее. Для западных читателей это дополнительный магнит, так как большинство манг на английском языке традиционно выходят в чёрно-белом формате. При этом, специалистам и поклонникам рекомендуют читать мангу после или параллельно с просмотром аниме, чтобы почувствовать весь масштаб и офисный дух оригинальной работы. В итоге, Mechanical Arms — интересное дополнение к франшизе Mecha-UDE, раскрывающее мир с другой стороны и предлагающее уникальный взгляд на развитие сюжета в комиксовом формате. Для фанатов жанра mecha и тех, кто ценит инновационные подходы к визуальному повествованию и сюжету, эта манга станет приятным сюрпризом, хоть и с оговорками относительно динамики по сравнению с анимационной версией.
В совокупности проект Mecha-UDE и манга Mechanical Arms демонстрируют, как можно креативно сочетать традиции и современные тенденции, создавая контент с широким спектром интересов и аудитории. Поклонникам стоит обратить внимание как на аниме, так и на мангу, чтобы получить полный опыт знакомства с миром Mecha-UDE. Благодаря глубине персонажей, интригующим противостояниям и сбалансированности драматизма с юмором, история продолжит набирать популярность и, возможно, получит дальнейшее развитие в новых форматах и продолжениях. А тем, кто только начинает знакомиться с жанром, Mechanical Arms предлагает удобную и привлекательную точку входа в высокоэнергичный и технологический мир mecha.
