Камин Рамфорда – это уникальное явление в истории отопительных приборов, ставшее одним из самых значимых достижений в области бытового обогрева начиная с конца XVIII века. Автор идеи сэра Бенджамина Томпсона, известного как граф Рамфорд, смог найти баланс между эстетикой, экономией топлива и экологичностью, сделав камин не только функциональным элементом, но и символом технического прогресса своего времени. Его дизайн отличается тем, что стены камина стали значительно меньше и не глубокими, а боковые поверхности при этом выполнены под острым углом, что способствует отражению тепла внутрь комнаты и снижает само по себе потери тепла через дымоход. История создания камина Рамфорда тесно связана с личными отношениями Томпсона и его интересом к проблемам дымоходов в домах аристократии Лондона. Во время ремонта дома семьи Палмерстон в 1794 году были выявлены недостатки в традиционных каминах, включая плохую тягу и выделение большего объема дыма в помещение.
Эти недостатки побудили Рамфорда к детальному исследованию физики горения и движения воздушных потоков. Уже в 1795 году он начал эксперименты по улучшению конструкции, а первая практическая установка была выполнена в здании Совета по торговле на Уайтхолле, что ознаменовало начало широкого внедрения инноваций. Рамфорд разработал методику, которая предусматривала уменьшение глубины очага с сохранением его высоты, а также введение характерных широко раскрытых боковых поверхностей, называемых коваными стенками, которые эффективно отражали тепло в помещение. Рамфорд внёс изменения в конструкцию так называемой горловины камина, представляющей собой узкое сужение дымохода, чтобы минимизировать турбулентность и обеспечить более устойчивое движение дыма. Он тщательно отшлифовал и закруглил края дымовой полки, что устраняло препятствия для дыма и способствовало его правильному движению вверх по дымоходу без проникновения запахов и частиц копоти в жилую зону.
Уникальной особенностью изменений было введение кирпичной «дымового полка» - своеобразного выступа внутри дымохода, который способствовал формированию циркуляции воздушных масс. Благодаря этому элементу произошло разделение потоков: дым двигался вверх по одной стороне, а холодный воздух поступал вниз по другой, создавая динамическое давление и усиливая тягу. Такой подход увеличивал общий объем поднимающегося дыма и препятствовал застаиванию дыма в комнате, что часто было проблемой в традиционных каминах. Работы Рамфорда были подробно задокументированы в двух научных трудах, опубликованных в 1796 и 1798 годах, и быстро получили признание не только в Англии, но и по всему миру. Его изобретение стало своего рода стандартом в отопительных системах, а эффективность каминов подтверждалась их способностью сжигать топливо практически без дыма, делая горение более чистым и экологичным в сравнении с предыдущими моделями.
В течение нескольких десятилетий подобные камины встречались во многих домах знатных семей, демонстрируя высокую культуру комфорта и продуманный дизайн. Камин Рамфорда сильно повлиял на архитектурные и инженерные решения в домашнем строительстве. Впервые в истории удалось совместить эстетические требования с функциональными. Высокая вертикальность устройства обеспечивала сильную тягу, а уменьшение глубины позволяло экономить топливо. Из-за своей эффективности и простоты конструкции камин можно было легко модернизировать – существующие старые очаги реставрировали по методике «рамфордиазирования», что позволяло массам людей получить доступ к передовой технологии без значительных строительных затрат.
Следует отметить, что влияние графа Рамфорда выходило за рамки одной только конструкции камина. Он также изобрёл чугунный духовой шкаф, известный как Rumford roaster, который дополнял камин и позволял готовить пищу прямо у огня. Этот духовой шкаф стал прообразом современных кухонных плит, способствуя развитию привычной нам кухонной техники. Инновации Рамфорда тем самым охватывали целые аспекты бытовой жизни, включая отопление и приготовление пищи. В современном мире Rumford fireplaces продолжают вызывать интерес как элемент исторического наследия и экологичный способ обогрева.
