В преддверии выборов в США, которые состоятся 5 ноября 2024 года, многие граждане задаются вопросом: узнаем ли мы имя нового президента в ночь выборов? Несмотря на надежды и ожидания, эксперты предупреждают, что существует высокая вероятность того, что результат может остаться неопределенным на долгое время. Выборы 2024 года обещают быть напряженными, особенно в свете предполагаемой гонки между вице-президентом Камалой Харрис и бывшим президентом Дональдом Трампом. Как показывают последние исследования, если результат будет близким, затруднения с подсчетом голосов могут привести к тому, что многие американцы уйдут спать, не зная, кто победил. Одной из основных причин, по которой мы можем не знать результаты выборов в ночь голосования, является существенно возросшая роль голосования по почте. На выборах 2020 года, на фоне пандемии COVID-19, более 46% голосов были отданы с помощью почтовых бюллетеней.
Этот сдвиг в предпочтениях избирателей, а также изменения в процессах подсчета голосов означают, что результаты могут поступать не так быстро, как раньше. Процесс подсчета почтовых голосов значительно сложнее, чем может показаться на первый взгляд. В некоторых штатах предварительная обработка голосов может начинаться только в день выборов, что вызывает значительные задержки. Профессор политической экономики Стэнфордского университета Эндрю Холл отмечает: "Чем ближе выборы, тем меньше шансов узнать результаты в ночь выборов". Подсчет почтовых бюллетеней требует дополнительных этапов проверки и подтверждения.
Каждое письмо должно быть рас封ировано, а подписи или удостоверения личности могут потребоваться для проверки. Профессор политической науки Университета Америки Джен Лейгли подчеркивает, что при наличии множества бюллетеней, отправленных по почте, эти процессы становятся особенно замедленными. На выборах 2020 года, например, победитель был объявлен только в субботу, 7 ноября, более чем через три дня после дня голосования. Это касается не только президентских выборов — в Arizona, одном из ключевых штатах, выборы губернатора в 2022 году затянулись на несколько дней после выборов, когда штату поступила последняя волна почтовых бюллетеней. Несмотря на то, что некоторые штаты, такие как Флорида и Джорджия, начали обрабатывать почтовые бюллетени до дня выборов, в других ключевых штатах, таких как Пенсильвания и Висконсин, эта процедура может начаться только в сам день выборов.
Это создает дополнительные риски задержек, особенно в условиях жесткой конкуренции. Другое важное обстоятельство — возможность "исправления" бюллетеней, когда избиратели могут внести изменения в свои бюллетени в случае незначительных ошибок, таких как пропущенная подпись. В некоторых штатах возможность исправления возможна даже через несколько дней после выборов, что также затягивает процесс подсчета. Несмотря на наличие определенных усилий по ускорению подсчета голосов, в других штатах система остается сложной и неэффективной. Например, в Неваде был принят закон, позволяющий начинать подсчет ранее — с 8 утра в день выборов, что должно облегчить ситуацию.
Аналогичные изменения были внесены в Джорджии и Мичигане. Справедливости ради стоит отметить, что во время выборов 2020 года наблюдался явный сдвиг в голосовании. Демократы голосовали по почте в значительно большей степени, чем республиканцы. В результате, по мере поступления результатов, первоначальные преимущества республиканцев постепенно исчезали, и ситуация менялась в пользу демократов. Это обстоятельство привело к обвинениям со стороны Трампа в адрес системы голосования, которую он назвал "коррумпированной".
Однако суды не нашли значительных улик в мошенничестве на выборах. Эндрю Холл подчеркивает, что задержки с подсчетом голосов могут открыть двери для обострения судебных разбирательств после выборов, что еще больше усложнит ситуацию. "Мы можем оказаться в ситуации, когда реальная неопределенность в вопросе, кто стал победителем, продлится гораздо дольше, чем когда-либо прежде", — добавляет он. Итак, когда же мы, возможно, наконец, узнаем результаты выборов? Это зависит от того, когда ключевые штаты, которым предстоит провести самые острые и напряженные голосования, завершат подсчет. Как заявляют эксперты, эти результаты вряд ли будут известны 5 ноября.
