Меньше или реже: разбор правильного употребления в английском языке

Продажи токенов ICO

В английском языке существует одна из самых обсуждаемых и одновременно запутанных тем - правильное употребление слов fewer и less. Несмотря на их близкое значение, эти слова имеют определённые правила употребления, которые порой вызывают затруднения у носителей и изучающих язык. В этой статье рассмотрим происхождение, эволюцию и современные тенденции в использовании этих двух слов, а также проанализируем, когда уместно применять каждое из них для правильной и ясной речи. Исторические корни различий Дебаты о применении fewer и less идут уже более двух с половиной веков. Первое упоминание о необходимости различать эти слова относилось к работе британского грамматика Роберта Бейкера, который в 1770 году высказал мнение, что слово fewer следует использовать в отношении исчисляемых существительных, в то время как less более уместно с неисчисляемыми.

Его рекомендация звучала как пожелание сделать речь более элегантной и точной, однако нельзя сказать, что такое правило сразу же стало неоспоримым законом. В средневековом английском less употреблялось с исчисляемыми существительными, и этому есть зафиксированные примеры, например, в языке короля Альфреда Великого. Таким образом, традиционно distinctions между fewer и less не были жёсткими. Это подтверждается тем, что слово less часто появлялось в письменной и устной речи вместе с исчисляемыми существительными и воспринималось как совершенно нормальное явление. Современные грамматические наставления Современные лингвисты и авторитетные словари обычно рекомендуют придерживаться следующего правила: fewer применяется с существительными, которые можно пересчитать, то есть с количественными объектами или понятиями (например, fewer apples, fewer cars), а less употребляется с неисчисляемыми существительными, обозначающими массу, массу вещества или абстрактные понятия (less water, less happiness).

При этом следует учитывать, что это правило является скорее предписанием лингвистических пуристов, и в реальной практике используется часто с оговорками. В повседневной речи и даже в официальных документах можно встретить употребление less с исчисляемыми существительными - примером могут служить популярные надписи в супермаркетах "10 items or less". Несмотря на то, что с точки зрения строгой грамматики правильнее было бы написать "10 items or fewer", употребление более короткой и звучной конструкции less прижилось и стало восприниматься как допустимое. Психологический и стилистический аспекты Выбор между fewer и less иногда отражает стилистические предпочтения и даже социальные нюансы. Форма fewer воспринимается как более формальная и точная, в то время как less звучит естественнее и подходит для более неформального общения.

 

В ряде случаев употребление fewer может показаться искусственным или натянутым, особенно если речь идёт о конструкциях с меньшей частотой в языке. Например, выражение "fewer than half of the people" хотя и корректно с точки зрения грамматики, для многих кажется необычным и несколько тяжеловесным по звучанию. В то же время использование less в подобных случаях более привычно и воспринимается как естественный элемент речи. Правило для единиц измерения и исключения Интересной особенностью является правило, которое предписывает использовать less, а не fewer, с единицами измерения времени, расстояния, веса и денег. Можно услышать фразы вроде "less than 10 dollars" или "less than 5 miles", хотя с точки зрения логики деньги и километры можно пересчитать.

 

В некоторых случаях существуют предложения вместо popular "one less" говорить "one fewer", однако такое употребление считается редким и даже архаичным. Авторитетные источники утверждают, что сочетание one less является устоявшимся и не вызывает вопросов у носителей языка. Проблемы и заблуждения Жёсткое следование правилу fewer с исчисляемыми существительными и less с неисчисляемыми может привести к неестественным конструкциям. При этом такие выражения не всегда понятны окружающим, и порой могут восприниматься как попытка показать своеобразный языковой снобизм. Кроме того, само правило не способно решить все анатомии коммуникации.

 

Иногда менее формальные подходы к употреблению этих слов способствуют более живому и эффективному общению. Языковая практика гораздо богаче и разнообразнее, чем попытка свести ее к жёсткому набору правил. Советы для изучающих английский язык Для тех, кто изучает английский, рекомендуется ориентироваться на контекст и цель речи. Если речь официальная или требуется точность, лучше следовать традиционным грамматическим рекомендациям и использовать fewer с исчисляемыми существительными. В разговорной и повседневной речи использование less в большинстве случаев не приведет к недопониманию и допустимо.

Хорошим компромиссом может стать обход спорных моментов с помощью перестроения фраз, например, употребление "not as many" вместо fewer или "not as much" вместо less, когда это уместно. Заключение Различие между fewer и less - это показатель того, как живой язык адаптируется к нуждам своих носителей. Исторические традиции, лингвистическая пуристичность и реальные коммуникативные практики часто вступают в диалог, и понимание этого контекста помогает говорить и писать на английском более естественно и понятно. Использование fewer со счётными предметами и less с неисчисляемыми остаётся прочной рекомендацией, однако не следует забывать о гибкости языка и его многогранности. .