В 2025 году метеорологи столкнулись с серьезной потерей важного инструмента для мониторинга и прогнозирования ураганов — прекращением импорта, обработки и распространения данных, получаемых со спутниковой системы Special Sensor Microwave Imager Sounder (SSMIS). Эта система, основанная на микроволновом слежении, является частью программы Defense Meteorological Satellite Program (DMSP), поддерживаемой Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA) в сотрудничестве с Министерством обороны и Космическими силами США. Решение о постоянном прекращении использования данных SSMIS означает значительные изменения в работе метеорологов, которые зависят от точной и своевременной информации о тропических циклонных системах, особенно в регионах, подверженных ураганам. Принятое решение связано с тем, что программа DMSP устарела и больше не соответствует современным требованиям к информационным технологиям, а также вызывает существенные риски в области кибербезопасности. Министерство обороны США планирует полностью прекратить программу DMSP в сентябре 2026 года, а пока приостановка обработки данных продлена до 31 июля 2025 года по просьбе НАСА для смягчения последствий.
Уникальность спутников SSMIS заключается в том, что они используют микроволновой спектр для проникновения сквозь облака и получения чёткой информации о внутренней структуре тропических циклонов, включая точное местоположение их центра. В отличие от спутников с видимым и инфракрасным диапазоном, которые способны наблюдать только верхние слои облаков и плохо работают ночью, SSMIS позволяет просматривать атмосферу внутри шторма. Это критически важно для оценки интенсивности, структуры и потенциальных изменений в развитии ураганов. Mетеорологические модели и прогнозы способны значительно улучшаться за счёт точных данных о положении центра урагана и оценок его мощности, которые поступали именно с этих спутников. Отсутствие данных SSMIS ведет к снижению объёма и качества информации, что ставит под угрозу точность моделей и предупреждений.
Многие специалисты в области метеорологии выражают обеспокоенность тем, что это решение может привести к недооценке быстрого усиления штормов, особенно тех, которые развиваются ночью или не отслеживаются при помощи авиационной разведки. По их мнению, сократится количество микроволновых измерений примерно на 50%, что негативно скажется на анализе слабых штормов и своевременном обновлении данных по интенсивности ураганов. Ранее на эту пользу указывал Джеймс Франклин, бывший руководитель подразделения ураганов в Национальном центре ураганов (NHC), который подчеркнул, что нет полноценной замены системе SSMIS. Он предупредил, что потеря этих данных отразится на точности прогнозов, что может привести к ошибкам в оценках и своевременности реагирования при угрозе ураганной активности. Среди научного сообщества и экспертов, таких как Майкл Лоури и Мэтью Каппуци, звучат аналогичные тревоги: прекращение работы с SSMIS негативно повлияет на предупреждение и защиту населения, живущего в прибрежных регионах, традиционно подверженных ураганам.
Специалисты отмечают, что в экстренных ситуациях расстояние от берега и быстрое развитие стихии невозможны для точного и своевременного отслеживания без данных микроволновых датчиков. Тем не менее, представители NOAA и Министерства обороны подчеркивают, что в распоряжении метеорологов остаются другие высокотехнологичные источники данных и спутники с современным оборудованием, такими как новый спутник WSF-M Космических сил, а также Advanced Technology Microwave Sounder, который обещает улучшенную детализацию и точность наблюдений. По словам официальных лиц, программа DMSP уступает место новейшим системам в рамках рутинной замены и обновления данных. Однако эксперты утверждают, что даже при наличии альтернативных источников данных текущие заменяющие решения не способны полностью повторить уникальные возможности SSMIS из-за качества и способа получения информации. Потеря данных создаст разрыв в качестве прогноза, что особенно важно в разгар сезона ураганов, когда миллионы людей зависят от своевременных предупреждений и точных прогнозов для подготовки к стихии.
История программы DMSP насчитывает более 50 лет, за время которых она служила важным инструментом для военных операций и общественной безопасности, предоставляя надежные данные о погодных условиях по всему миру. Решение о прекращении обслуживания отражает технологическую эволюцию, но также поднимает вопросы о том, как быстро новые системы смогут возместить утрату привычного источника информации. Ввиду актуальности климатических изменений, вследствие которых ураганы становятся всё более опасными и частыми, поддержка мощных инструментов наблюдения является критически необходимой для предотвращения трагедий и минимизации ущерба. Для областей, находящихся в зоне риска, снижение качества и доступности данных о тропических циклонах может означать повышение уровня угрозы, так как отклик служб экстренного реагирования и планирование эвакуаций зависят от прогностических моделей. Без точного понимания направления движения и интенсивности ураганов существенно возрастает риск недооценки последствий стихии.
