В последние годы криптовалюты, особенно Bitcoin, оказались в центре обсуждений на тему их воздействия на окружающую среду. В то время как традиционные инвестиции все чаще обращают внимание на экологические, социальные и управленческие (ESG) ценности, криптоиндустрия сталкивается с критикой из-за своего значительного углеродного следа. Но возможно ли, что криптовалюты когда-либо станут "зелеными"? На протяжении нескольких лет криптоинвесторы и экологи ведут бесконечные дебаты о вредности криптоиндустрии для планеты. В методе "доказательства работы" (proof of work, PoW), который используется, к примеру, в Bitcoin, необходимо совершать сложные математические вычисления для подтверждения транзакций. Эти операции требуют больших объемов энергии, что приводит к массивным выбросам углерода.
По данным ООН, углеродный след Bitcoin сопоставим с сжиганием 38 миллиардов тонн угля, а его водный след можно было бы использовать для удовлетворения потребностей в воде более 300 миллионов человек в странах Субсахарской Африки. Масштабные данные о потреблении энергии криптовалют составляют серьезную проблему для инвесторов, стремящихся к достижению целей ESG. Электрическое потребление Bitcoin превышает таковое многих развитых стран, таких как Норвегия и Швеция. В результате многие инвесторы теряют интерес к криптовалютам, так как они не соответствуют их критериям "зеленого" инвестирования. Тем не менее, вокруг этой проблемы есть и позитивные нотки.
Отрасль начала осознавать необходимость изменений и устремилась в сторону устойчивого развития. В 2021 году ряд ключевых игроков подписали Крипто-климатическое соглашение (Crypto Climate Accord), цель которого — декарбонизировать глобальную криптоиндустрию к 2040 году. Среди промежуточных целей — развитие стандартов и технологий для достижения 100% работы блокчейнов на возобновляемых источниках энергии к 2025 году, а также стремление к нулевым выбросам от потребления электроэнергии к 2030 году. Эти усилия начали давать результаты: появляются новые технологии и инфраструктуры, способствующие снижению энергетического потребления. Например, компании, такие как Mara и Argo, разрабатывают теплообменные системы, которые уменьшают требования к электроэнергии для майнинга.
Эти системы могут использовать тепло, выделяемое в процессе майнинга, для удовлетворения потребностей местных коммунальностей, что создает дополнительную ценность. Кроме того, криптоиндустрия видит появление новых, менее энергозатратных моделей, таких как блокчейны на основе механизма "доказательства доли" (proof of stake, PoS). Для этого метода пользователям необходимо "замораживать" свои активы для верификации операций, что требует значительно меньших энергетических затрат. В 2022 году Ethereum, вторая по величине криптовалюта, успешно перешла с PoW на PoS, что привело к снижению ее энергопотребления почти на 100%. Эти шаги, совершаемые криптоиндустрией, открывают возможности для создания более экологичных продуктов и услуг, которые будут соответствовать ожиданиям инвесторов, нацеленных на устойчивое и ответственно-нормативное управление.
Например, существует множество проектов, которые предлагают держателям криптовалют возможность участия в экологически чистых инициативах, таких как восстановление лесов или финансирование программы по использованию солнечной энергии. Тем не менее, недостаточная регуляция в сфере криптовалют остается серьезной преградой на пути к более устойчивому будущему. После многих лет существования на краю финансовых рынков, где криптовалюты часто рассматривались как "путь к быстрому обогащению", они наконец становятся мейнстримом. Однако уровень прозрачности и защиты инвесторов по-прежнему остается низким. Это создает дополнительные вызовы для тех, кто пытается интегрировать принципы устойчивого развития в криптоиндустрию.
В будущем важно, чтобы надлежащая регуляция обеспечивала поддержку криптоинвесторов, стремящихся к соблюдению принципов ESG, и помогала устанавливать четкие и измеримые стандарты для экологически чистых криптовалютных проектов. Роль институциональных инвесторов также будет ключевой в деле прямой поддержки и финансирования инициатив, направленных на создание более устойчивых технологий. Однако сам факт, что индустрия уже принимает меры к улучшениям, обнадеживает. Green-блокчейны и криптовалюты, ориентированные на использование возобновляемых источников энергии, становятся все более распространенными. Необходимо поддерживать и развивать такие инициативы, чтобы показать, что даже такие "грязные" технологии, как Bitcoin, могут адаптироваться и стать более устойчивыми к будущим вызовам.
