Клео Лэйн — имя, которое навсегда вписано в анналы британской и мировой джазовой сцены. Умершая в возрасте 97 лет, она оставила за собой богатое наследие, которое послужило вдохновением для многих поколений музыкантов. Ее голос звучал уникально — глубокий и насыщенный тембр, соединяющий в себе контральто с теноровыми нотами, делал ее исполнение незабываемым и наполненным эмоциями. Для многих поклонников джаза в Великобритании и за ее пределами Клео была символом неподражаемого таланта и преданности своему искусству. Ее уход стал важным моментом не только для музыкального сообщества, но и для всех ценителей культуры той эпохи и современности.
Родилась Клео Лэйн под именем Климентайна Дина Кэмпбелл в 1927 году в семье с богатым музыкальным прошлым. Ее отец, уроженец Ямайки Александр Кэмпбелл, был уличным певцом, который во время Великой депрессии зарабатывал на жизнь оперным пением, а мать, британка Минни, поддерживала развитие музыкальных способностей дочери, обеспечив ей уроки фортепиано, вокала и танцев. Уже в раннем возрасте Климентайна проявила стремление к сцене и музыке, выступая на местных мероприятиях с трех лет. Первый опыт работы в кино дал ей роль статиста в фильме «Вор Багдада» в 1940 году, когда ей было всего 12. В юности Клео Лэйн столкнулась с непростыми испытаниями.
Пытаясь утвердиться как певица, она неоднократно получала отказ, сталкиваясь с конкуренцией и непониманием. Однако судьба приготовила встречу, которая изменила всю ее жизнь: в 1951 году она присоединилась к джазовому коллективу Джонни Дэнкворта, талантливого британского музыканта и композитора, который не только дал ей шанс, но и придумал новое сценическое имя — Клео Лэйн. Что касается ее прежнего имени, оно было признано слишком длинным и сложным для афиш и рекламных материалов. В течение многих лет близкие отношения и творческий союз с Джонни Дэнквортом становились ключевым фактором ее успеха и развития. Став женой Дэнкворта в 1958 году, она одновременно продолжала строить собственную сольную карьеру, не ограничиваясь рамками групповой деятельности.
В их совместном творчестве музыка переплеталась с личной жизнью, а их общее дело — открытие и развитие концертного зала The Stables на территории их дома — стало центром притяжения поклонников джаза и классической музыки. Клео Лэйн стремилась к многогранному творчеству. Помимо джаза, она уверенно осваивала и исполняла произведения таких композиторов, как Курт Вайл, Арнольд Шёнберг, Роберт Шуман и Бенджамин Бриттен. Она выходила на театральные подмостки и снималась в кино, демонстрируя талант не только как певица, но и как актриса. Одной из ярких театральных ролей стала постановка «Noye’s Fludde» Бенджамина Бриттена, где Клео сыграла роль Бога.
Благодаря уникальному голосу и манере исполнения она завоевала международное признание. В 1972 году ее европейская слава получила дополнительный импульс после концерта в Нью-Йорке, который, несмотря на скромное количество зрителей, был встречен восторженными рецензиями критиков, включая The New York Times. Последующие выступления в знаменитых концертных залах, таких как Карнеги-холл, укрепили ее статус мировой звезды. В 1986 году альбом «Cleo at Carnegie» удостоился премии Грэмми, а театральная работа принесла ей номинацию на премию Тони. В 1997 году Клео Лэйн стала первой британской джазовой артисткой, удостоенной титула дамы, что послужило признанием не только ее творческих достижений, но и значимости джаза в культурном ландшафте Великобритании.
Она открыто выражала благодарность жанру и стране, подчеркнув, что джаз дал ей возможность путешествовать по миру и реализовывать себя как артистку. Секрет ее долгой и успешной карьеры Клео Лэйн видела в бережном отношении к своему голосу и разумном подходе к профессии. Она утверждала, что никогда не стремилась к громкому, перегруженному вокалу, предпочитая сохранять здоровье голосовых связок и мастерски управлять техникой. Это позволило ей выступать на профессиональной сцене и радовать публику десятилетиями, продолжая развиваться и экспериментировать с музыкальными стилями. Память о Клео Лэйн живет в многочисленных записях, фильмах, театральных постановках и, конечно, в сердцах поклонников.
Ее дети, воспитанные в атмосфере творчества и любви к музыке, также стали частью музыкального наследия, продолжая традиции своих родителей. Фонд и концертный зал The Stables, созданный вместе с Джонни Дэнквортом, остается значимым культурным центром, способствующим развитию музыкантов и сохранению джазовой традиции. Скончавшись в 2025 году, Клео Лэйн оставила после себя не только сериал воспоминаний и признаний, но и путеводитель для будущих поколений артистов, которые будут стремиться к искренности, свободе творчества и совершенствованию своего таланта. Ее вклад в британскую и мировую музыку оценен высоко и заслуженно, ведь она была не просто певицей, а настоящей иконой джаза, чье имя ассоциируется с качеством, страстью и вечным стремлением к новому. Вклад Клео Лэйн в развитие британского джаза трудно переоценить.
Ее история — пример упорства, преданности профессии и художественного поиска. Произведения, которые она создала и исполнила, вдохновляют на творчество и сегодня, а память о ней служит важнейшим культурным мостом между поколениями, объединяя любителей музыки по всему миру. С уходом этой легенды джазовой сцены потеряла достойнейшая представительница жанра, оставившая свой неповторимый след в истории музыки.
