В этом году фестиваль Октоберфест в Ла-Кроссе, штат Висконсин, получил нового крепкого лидера. Майк Бакалярс, владелец известной компании Bakalars Sausage Co., был назначен фестмастером на 2024 год. Эта новость была объявлена на традиционном Балле Фестмастера в Ла-Кросс-центре, где Бакалярс и его супруга, Фрау Бетани, взяли на себя свои новые обязанности и готовы возглавить королевскую семью фестиваля. Майк Бакалярс, родом из Уайт-Беар-Лейк, штат Миннесота, закончил Академию Святого Фомы в 1982 году, а затем поступил в Академию Ситадель, где получил степень по бизнес-администрированию.
После окончания учебы он был назначен офицером ВМС США. В 1990 году Бакалярс переехал в Ла-Кросс, чтобы начать работу в семейном бизнесе по производству колбас. В 1998 году он женился на Бетани Годвин, и вместе они в 2003 году приобрели компанию, которая с тех пор стала неотъемлемой частью городской культуры. Октоберфест в Ла-Кроссе - это праздник, отмечающий немецкую культуру и традиции, который проходит уже более 60 лет. В этом году тема фестиваля звучит как «Дружба, Гемютlichkeit и много другое».
Бакалярс с гордостью говорит, что эта тема продолжает семейные традиции, которые он и его семья поддерживают, включая их троих детей. Фестиваль собирает людей разных возрастов и национальностей и служит платформой для социальной активности, делая акцент на единство и дружбу. Бакалярс вспоминает, что когда два бывших фестмастера – Брайан Руд и Даг Кратт – пришли к нему в офис в марте, он сразу заподозрил неладное. Его первым мыслем было: «Неужели они хотят изменить рецепт bratwurst?». Но, к его удивлению, они пришли с совершенно другим предложением.
После уверений, что речь идет о серьезной номинации на должность фестмастера, Бакалярс почувствовал, что это истинная честь и большая ответственность представлять свое сообщество. Фестиваль Октоберфест известен множеством традиций, и одна из них связана с «Срезанием Золотой Колбасы», задуманным американским легионом. Эту традицию он и его коллеги начали в 2013 году, создав колбасу длиной 8 футов и весом примерно 80 фунтов, получил прозвище «B-52». Это стало настоящей местной сенсацией. Колбаса готовилась на специальной гриле, предназначенной для этого мероприятия.
Инциденты, такие как кража колбасы, моментально становились предметом обсуждения, что еще больше укрепило связь Октоберфеста с местным сообществом. Бакалярс шутит, что не может представить, сколько людей было вовлечено в эту кражу, когда «студент года» 2017 года оставил колбасу без присмотра на несколько минут. Его любовь к Ла-Кроссу и желанию развивать бизнес несомненно укрепила его решимость оставаться именно в этом городе. После того как в 2011 году его компания пострадала от разрушительного торнадо, он увидел, как важна масса поддержки и сплоченности общества. Он рассказывал о том, как его сотрудники работали круглосуточно, чтобы спасти продукцию.
Благодаря сотрудничеству с другими местными компаниями, им удалось восстановить работу в кратчайшие сроки. Этот опыт только усилил его связь с городом и местными жителями. Бакалярс и его подруга активно участвуют в жизни города и поддерживают множество благотворительных инициатив. Они принимают участие в La Crosse Mardi Gras, поддерживающей католические школы Aquinas, и работают в Совете Гейтвея областного отделения Бойскаутов Америки. Он уверен, что именно такое тесное взаимодействие и активность сообществ делают Ла-Кросс особенным местом.
В этом году Бакалярс также планирует внести свои идеи в оформление фестиваля. Его фестмастерская брошь будет черной и золотой, как логотип его компании. На кнопке будет изображен традиционный Октоберфестский баннер с символами Гамбринуса и кленовых листьев. Фон будет представлять Grandad Bluff с американским флагом, символизируя гордость за свою страну и связь с местными традициями. Бакалярс выражает недоумение по поводу его выбора на пост фестмастера, но отмечает, что это необыкновенная честь, которую он будет хранить на протяжении всей жизни.
С его девизом «Дружба, Гемютlichkeit и много другое» он полон решимости сделать фестиваль незабываемым опытом для всех напрекающих и поддержать базовые ценности Общества. Фестиваль Октоберфест в Ла-Кросс становится местом встреч, где люди собираются, чтобы разделить дружбу, веселье и совместное празднование жизни. С новыми идеями и усилиями Бакалярса у фестиваля есть все шансы стать еще более захватывающим мероприятием, которое обязательно оставит след в сердцах каждого участника. Будем надеяться, что 2024 год станет запоминающимся не только для самого Бакалярса, но и для всей общины, создавая новые воспоминания и укрепляя звено между поколениями. Как фестмастер, Бакалярс станет символом единства, стойкости и любви к общине.
Его история о том, как он преодолел трудности, упорно трудился и стремился поддерживать и улучшать местный бизнес, вдохновляет многих. Его подход, основанный на сотрудничестве и поддержке, находит отклик у всех сторон, вовлеченных в фестиваль, что делает его нежно любимым лидером. Фестиваль Октоберфест в Ла-Кросс под его руководством обещает быть не только веселым, но и значимым, укрепляя дух общности и радость от совместного празднования.
