В последние годы криптовалюты продолжают набирать популярность во всем мире, предоставляя пользователям новые возможности для инвестиций, обмена и проведения финансовых операций. Одним из способов обмена криптовалюты на наличные деньги и наоборот стали специальные аппараты — криптовалютные банкоматы (crypto ATMs). Они позволяют быстро и относительно просто приобрести или продать цифровые валюты, такие как биткоин или эфир, обеспечивая удобство и анонимность пользователей. Несмотря на это, использование таких устройств несет с собой определённые риски и требует строгого регулирования, которое не всегда успевает за быстротой развития рынка цифровых финансов. В Великобритании на сегодняшний день никаких криптовалютных банкоматов официально не зарегистрировано, и их эксплуатация без разрешения регулятора является незаконной.
Недавно британский финансовый регулятор, Управление по финансовому поведению (Financial Conduct Authority, FCA), впервые предъявил обвинения человеку, который управлял сетью нелегальных криптовалютных банкоматов. 45-летний Олумида Осункокоя из Лондона обвиняется в том, что с декабря 2021 года по сентябрь 2023 года он действовал без регистрации и управлял сетью таких устройств, через которые прошло около 2,6 миллиона фунтов стерлингов в криптовалютных операциях. Это стало прецедентом для британского правоприменения, ведь до этого момента никто в стране не привлекался к ответственности по подобной статье. Данная ситуация привела к активизации внимания со стороны регуляторов и правоохранительных органов к деятельности, связанной с криптовалютами, особенно к тем, которые помогают анонимизировать деньги и облегчить их перемещение без должного контроля. Как отметил представитель FCA Териза Чемберс, использование нелегальных криптовалютных банкоматов способствует рискованным транзакциям, таким как отмывание денег, что несет угрозу для всей финансовой системы.
Криптовалюты часто критикуют за высокую волатильность — резкие колебания курсов могут приводить к серьезным финансовым потерям для инвесторов, как это было в 2022 году, когда цены на популярные токены упали до низкого уровня. В то же время, в последнее время стоимость биткоина вновь растет, преодолевая отметку в 43 тысячи фунтов, что вызывает интерес со стороны новых пользователей и инвесторов. Именно на фоне такого оживления рынка и растущего внимания к цифровым валютам, регуляторы усиливают меры контроля, чтобы ограничить риски и предостеречь граждан от использования нелегального оборудования и неизвестных сервисов. По мнению экспертов, криптовалютные банкоматы имеют двойственный характер. С одной стороны, они являются удобным инструментом для быстрого обмена, снижают барьеры на вход в криптоэкономику, что способствует ее распространению.
С другой стороны, они могут стать средством для финансовых злоупотреблений, включая отмывание денег, финансирование преступных действий и уклонение от налогообложения. В странах, где криптовалютные ATM законны, например в США, операции подлежат строгому лицензированию и мониторингу. В Великобритании же отсутствие официальной регистрации таких устройств заставляет власти проводить усиленный надзор и пресекать нелегальный бизнес, как в случае с обвинениями против Осункокоя. К слову, в апреле 2023 года был уже случай, когда житель Восточного Хэма, Хабибур Рахман, был обвинён в эксплуатации одного нелегального крипто-банкомата после рейда полиции в одном из магазинов в Кенте. Это доказывает, что проблема использования нелегальных криптобанкоматов затрагивает не только крупные сети, но и отдельных мелких игроков.
Регулятор предостерегает пользователей от эксплуатации неизвестных устройств и призывает обращаться только к проверенным и надёжным сервисам. Использование нелегальных криптовалютных банкоматов сопряжено с серьезными рисками: с одной стороны, деньги, внесённые через такие автомати, могут быть украдены, блокированы или использоваться в преступных схемах; с другой — лица, управляющие такими сетями, могут быть привлечены к уголовной ответственности, понести штрафы и лишиться средств. Следует понимать, что регулирование криптовалют в Великобритании всё еще находится на стадии становления, и государственные органы постепенно вырабатывают адекватные меры для контроля и безопасности рынка. В ближайшем будущем следует ожидать усиления требований к операторам криптовалютных сервисов и расширения площади легального применения криптовалютных банкоматов, но при условии, что они будут соответствовать стандартам безопасности и прозрачности. Для пользователей цифровых валют это означает необходимость быть внимательными и осведомленными, не доверять сомнительным аппаратам и всегда проверять легальность и соответствие устройств установленным нормам.
