В последнее время в США наблюдается нарастающая озабоченность по поводу распространения дезинформации в социальных сетях, особенно в преддверии выборов 2024 года. По данным исследования, которое провела Вашингтонская исследовательская группа American Sunlight Project, большое количество так называемых «сн sleepers agent» (спящие агенты) активно внедряется в платформу X (ранее известную как Twitter), распространяя ложные сведения и направляя негатив на политических противников, в первую очередь на кандидата от демократов Камалу Харрис. Статья была опубликована в октябре 2024 года и привлекла внимание как исследователей, так и общественности. При проведении анализа было выявлено около 1200 ботов, связанных с про-российскими нарративами, которые активно функционируют на платформе в течение нескольких лет. Эти аккаунты не просто существуют, но и активно участили свою деятельность, создавая более 100 миллионов публикаций, которые пропагандировали программные месседжи, откровенно поддерживающие кандидата от республиканцев Дональда Трампа в контексте предстоящих выборов.
По словам Нины Янкович, соучредителя и исполнительного директора ASP, исследование показало шокирующие результаты. Некоторые из обнаруженных ботов были зарегистрированы на платформе в течение 15 лет и в течение всего этого времени оставались незамеченными. Янкович отметила, что несмотря на обещания Илонa Маска, нового владельца X, провести жесткие меры против ботов и дезинформации, проблема все еще существует и, возможно, даже усиливается. Данный случай поднимает важный вопрос о том, как социальные сети, такие как X, справляются с проблемой дезинформации и автоматизированных аккаунтов, уклоняющихся от предотвращения. В столкновении с активным вмешательством в выборы и общими потугами манипулировать общественным мнением, платформа по-прежнему демонстрирует очевидные недостатки в своей политике модерации контента.
Недавние исследования показывают, что такая автоматизация может быть ключевым элементом кремлевских усилий по дезинформации. Поскольку государственные средства массовой информации подвергаются ограничениям во многих странах, влияние ботов может заполнять эту пустоту. В ходе анализа выяснили, что некоторые из аккаунтов принадлежали фиктивным персонажам, созданным с использованием изображений с фотобанков, таких как Shutterstock, что подчеркивает высокий уровень манипуляции и обмана. Согласно отчету, некоторые боты активно участвовали в больших обсуждениях по широкому спектру тем, включая спорт и криптовалюту, чтобы замаскировать свои истинные цели. Это приводит к увеличению сложности по их идентификации и борьбе с ними.
Кроме того, ограничения данных, введенные на платформе с момента покупки Маском, значительно затрудняют исследователям анализ активности таких аккаунтов, которые по сути ведут себя как спящие агенты. Выводы, сделанные в этом исследовании, вызывают беспокойство не только по поводу выборов в США, но и в целом по поводу того, как работают современные платформы социальных медиа. Ограничение доступа к данным и сокращение команд по доверия и безопасности на платформе привели к тому, что X, скорее всего, стал «горячей точкой» для распространения ложной информации. Одной из задач, поставленных перед социальными сетями, является необходимость обеспечивать безопасное информационное пространство для пользователей, особенно в преддверии выборов. Но с учетом имеющихся свидетельств, основанных на действиях ботов, вопрос остается открытым: действительно ли X готов противостоять такой растущей угрозе? Как сообщается в отчете, с момента приобретения X Маском было значительно сокращено количество команд, работающих над модерацией контента.
Это приводит к тому, что пользователи все чаще сталкиваются с ложной информацией. В частности, некоторые аккаунты в сети, называемой «сетью спящих агентов», публиковали посты, которые утверждали, что Камала Харрис в случае своей победы станет «марионеткой» президента Украины Владимира Зеленского, что абсолютно необоснованно и указывает на уровень манипуляция, который может иметь далеко идущие последствия. Некоторые из ботов также распространяли слухи о том, что Белый дом якобы поддерживает смену режима в Ливане, используя недавние события в регионе для продвижения такой пропаганды. Каждое из этих обвинений не имеет под собой реальных фактов и предназначено только для подрыва политической стабильности и усугубления разногласий среди американского населения. Несмотря на обещанные меры, которые Илон Маск сделал до покупки платформы, специалисты по дезинформации заявляют, что остаточные восприятия и фиктивные аккаунты по-прежнему являются реальной угрозой для выборного процесса.
Многие исследователи подчеркивают, что без достаточной прозрачности и доступа к данным квалифицированные подходы к исследованию дезинформации замедляются, что не позволяет заранее остановить маниакальную пропаганду. С точки зрения общественного мнения, реальные пользователи могут столкнуться с затруднениями в навигации по обширному миру ложной информации. На фоне предстоящих выборов в США важно, чтобы интернет-гиганты, такие как X, приняли более радикальные меры по обеспечению защиты от подобной опасности. Очевидно, что належащие действия по ликвидации дезинформации и управлению ботами не только необходимы, но и являются приоритетом с точки зрения безопасности и доверия общества к демократии. С учетом всех этических и правовых последствий данного явления, непосредственные и эффективные меры должны быть приняты во имя защиты свободной информации и укрепления демократических основ.
Процесс противодействия дезинформации будет зависеть не только от намерений индивидуумов, но и от серьезных обязательств со стороны социальных сетей по обеспечению прозрачности. Поэтому перед нами стоит задача не только изучения текущих угроз, но и необходимость разработки долгосрочных стратегий, которые предотвратят подобные явления в будущем. В конечном счете, информационная безопасность в интернете не должна быть делом нескольких экспертов, а задачей всего общества.
