В последние недели технологическое сообщество и венчурный сектор оказались в центре внимания после резонансных комментариев Шона Магуайра, партнёра Sequoia Capital, одного из крупнейших и влиятельных венчурных фондов мира. Магуайр, известный своей поддержкой бывшего президента США Дональда Трампа, позволил себе высказывание на платформе X (ранее Twitter), в котором охарактеризовал Зохрана Мамдани, мусульманского демократического кандидата на мэра Нью-Йорка, как представителя «культуры, которая лжёт во всём» и обвинял его в продвижении «исламистской повестки». Такие слова вызвали бурю возмущения, особенно учитывая политический и социальный контекст, в котором они были произнесены. В ответ на высказывания Магуайра около 600 представителей технологического и бизнес-сообщества подписали открытое письмо, адресованное руководству Sequoia Capital, в котором они требуют публично осудить комментарии своего партнёра, извиниться перед Мамдани и мусульманской общиной, а также ввести жёсткую политику нулевой толерантности к разжиганию ненависти и религиозной нетерпимости. Письмо также призывает Sequoia инициировать независимое расследование поведения Магуайра за последние два года, что отражает серьёзность предъявляемых обвинений и желание сообщества обеспечить ответственность крупных инвесторов за свои публичные выступления и влияние.
Комментарии Магуайра получили широкое распространение: по состоянию на следующее после публикации дня пост просмотрели более пяти с половиной миллионов пользователей, что свидетельствует о значительном общественном резонансе. Сам Магуайр в ответ на критику заявил, что попытки заставить его замолчать лишь усилят его стремление к выражению своих взглядов. Sequoia Capital, несмотря на давление и многочисленные запросы, пока воздерживается от официальных комментариев по поводу инцидента. Подобная реакция добавляет напряжённости и вызывает вопросы о том, насколько венчурные фонды готовы брать на себя ответственность за поведение своих партнёров и учитывать запросы и ценности более широкого сообщества стартапов и инвесторов. Интересно отметить, что в Sequoia Capital изначально были люди с разными политическими предпочтениями.
Например, бывший лидер компании Дуг Леоне известен как сторонник республиканцев и Дональда Трампа, а его предшественник Майк Мориц — прогрессивный донор и критик Трампа. Текущий глава партнерства, Роэлоф Бота, выступает с более нейтральной позиции, подчеркивая, что компания не выражает единой политической позиции, а предоставляет своим партнёрам свободу выражать личные взгляды. Тем не менее, последние события указывают на сложность баланса между свободой слова и корпоративной ответственностью в сфере высоких технологий и инвестиций. Зохран Мамдани, победивший в июньском демократическом праймериз и получивший поддержку широкой аудитории как кандидат с социально ориентированной программой, стал мишенью для многочисленных нападок в бизнес-среде и среди технологических лидеров. Его победа над бывшим губернатором Нью-Йорка Эндрю Куомо была воспринята как значительный поворот, что только усилило критику и неприязнь со стороны некоторых влиятельных фигур.
Среди подписавших письмо в поддержку осуждения Магуайра — известные представители технологической и стартап-среды, такие как Мудассир Шейха, глава службы Careem, Амр Авадалах, президент AI-стартапа Vectara, а также Абубакар Абид из Hugging Face и Ахмед Саббах, CEO финансовой технологической компании Telda, в которую Sequoia вложился несколько лет назад. Также среди подписантов оказались основатели стартапов, прошедших через акселератор Y Combinator. Попытка технологического сообщества заставить Sequoia Capital признать и осудить поведение Магуайра отражает растущую тенденцию — требование прозрачности, ответственности и этичности от крупных игроков венчурной экосистемы. Данная ситуация также поднимает вопросы о влиянии личных политических убеждений инвесторов на имидж и деятельность компаний, которые они представляют. В современном мире, где технологические гиганты и венчурные фонды обладают огромной социальной и экономической властью, подобные высказывания могут иметь далеко идущие последствия: от ухудшения репутации и утраты доверия до негативного влияния на экосистему стартапов, особенно среди меньшинств и маргинализованных групп.
