В индустрии высоких технологий и стартапов, где инновации зачастую оцениваются в миллиарды долларов, подобные громкие скандалы не редкость. Недавно американский суд предъявил обвинения Кристине Хансикер — основательнице и бывшему генеральному директору компании CaaStle, занимавшейся технологией аренды одежды с последующей возможностью покупки. По версии следствия, ей инкриминируется мошенничество, связанное с привлечением и обманом инвесторов на сумму, превышающую 300 миллионов долларов США. CaaStle позиционировалась как инновационный стартап, предлагающий услугу, сочетавшую в себе элементы подписки на одежду и онлайн-торговли, под лозунгом «Одежда как услуга». По заявлениям Хансикер, компания достигала рыночной стоимости свыше 1,4 миллиарда долларов, что делало её одним из самых перспективных проектов в сегменте fashion-tech.
Однако вскоре выяснилось, что реальное финансовое положение организации было значительно хуже заявленного. Несмотря на наличие признаков серьезных проблем с ликвидностью, Хансикер продолжала собирать инвестиции, вводя инвесторов в заблуждение относительно состояния своего бизнеса. Обвинения, предъявленные основательнице стартапа, включают мошенничество с ценными бумагами и проводками, отмывание денег, дачу ложных сведений банковским структурам и обвинения в присвоении личных данных для незаконных операций. Длительность предполагаемых преступных действий составляет около шести лет, начиная с 2019 года. В этот же период Кристина была признана влиятельной женщиной-предпринимателем: её имя вошло в список самых впечатляющих женщин-предпринимателей по версии журнала Inc и ранжировку «40 до 40» от издания Crain’s New York Business.
Следствие утверждает, что Хансикер подделывала финансовые отчёты, искусственно завышая показатели доходов и скрывая убытки. Например, по официальным документам CaaStle якобы получила выручку в размере более 439 миллионов долларов в 2023 году и чистую прибыль свыше 66 миллионов, однако на самом деле компания понесла убытки свыше 81 миллиона на выручке около 15,7 миллиона долларов. Эти данные свидетельствуют о масштабном и систематическом искажении финансовой отчетности. Отдельно упоминается, что Хансикер привлекала инвестиции, обещая инвесторам использовать их средства для покупки ликвидных акций у существующих акционеров, особенно после обвала криптовалютной биржи FTX в 2022 году. Она также подделала подпись одного из директоров компании для выпуска опционов на акции, что позволило получить более 20 миллионов долларов от одного из инвесторов.
Следователи связывают с мошенничеством не только базовый стартап CaaStle, но и связанное с ним предприятие P180, на которое было привлечено около 30 миллионов долларов. В июне 2025 года CaaStle объявила неплатёжеспособность и была признана банкротом с процедурой ликвидации активов по главе 7 Кодекса США о банкротстве. Значимость данного дела выходит за рамки одной компании. Оно подчёркивает уязвимость рынка стартапов, особенно компаний на начальных этапах, когда оценка стоимости зачастую основана на прогнозах и ожиданиях, а не на реальной прибыльности. Подобные случаи подрывают доверие инвесторов к инновационным проектам и служат предупреждением для всего финансового сообщества о необходимости внимательной проверки фактов и прозрачности.
В ответ на обвинения адвокаты Хансикер заявили, что обвинения основаны на неполной и искажённой информации, подчёркивая готовность своей клиентки к сотрудничеству с правоохранительными органами и намерение в будущем представить более полную и объективную картину произошедшего. Для предпринимателей, инвесторов и экспертов в области технологий одежды и электронной коммерции данный случай становится ключевым уроком. Необходимо тщательно анализировать финансовые показатели и репутацию стартапов перед вложениями, а также учитывать риски, связанные с чрезмерным оптимизмом при оценке перспектив новых компаний. Важно, что развитие технологии «Одежда как услуга» продолжится и после этого скандала. Однако для доверия потребителей и инвесторов ключевым фактором станет максимально прозрачное ведение бизнеса и добросовестное информирование всех заинтересованных сторон.
Процессы над фигурантами таких дел зачастую занимают длительное время. Как будет развиваться ситуация вокруг Хансикер и компании CaaStle — покажет время. Но уже сейчас эта история стала одним из значимых уроков для индустрии высоких технологий и модной индустрии, демонстрируя риски быстрого роста и важность профессиональной этики и ответственности на всех этапах бизнеса.
