В сентябре 2025 года стало известно о решении администрации Соединённых Штатов выделить контракт без проведения конкурса научно-исследовательскому институту Rensselaer Polytechnic Institute (RPI), расположенного в штате Нью-Йорк, на проведение исследования по возможной связи между вакцинацией и аутизмом. Это решение вызвало широкий общественный и научный резонанс, учитывая многолетние споры вокруг связи между вакцинами и аутизмом - вопросы, которые долгое время находились в центре противостояния между медицинским сообществом и активистами антипрививочного движения. Основой для выделения контракта без конкурса стало признание уникальных возможностей RPI в области анализа и сопоставления медицинских данных матерей и детей. В частности, профессор биотехнической инженерии Юрген Хан, работающий в институте, известен своим опытом в применении искусственного интеллекта и методов машинного обучения для обнаружения паттернов в биологических образцах, включая кровь детей с аутизмом. Руководство института подчёркивает, что исследования будут осуществляться с высокой степенью научной строгости, а полученные результаты будут опубликованы после завершения проекта.
Однако решение о направлении значительных федеральных средств на такой проект вызвало критику со стороны многих известных экспертов и научных организаций. Большинство специалистов в области нейронаук и педиатрии на протяжении последних двух десятилетий единодушно отвергают гипотезу о связи вакцин с развитием аутизма. Исследования, проведённые по всему миру на больших выборках, не выявили статистически значимых доказательств влияния прививок на возникновение аутистических расстройств. Алисия Холладей, руководящая научными программами фонда Autism Science Foundation, отмечает, что такой проект не представляется приоритетным направлением исследований в области аутизма. По её мнению, средства могли бы быть направлены на изучение гораздо менее исследованных факторов, таких как генетика, влияние экологических условий и пренатальные факторы, которые имеют более весомые доказательства своей связи с расстройствами аутистического спектра.
В свете этих данных возникает вопрос о целесообразности выделения бюджета именно на такой вид исследований, тем более что речь идёт о контракте без проведения открытого конкурса, что вызывает дополнительные сомнения в прозрачности и обоснованности выбора исполнителя. Использование механизма no-bid контрактов обычно оправдано в случаях острой научной необходимости или наличия уникальных компетенций, которых нет у других организаций, однако в данном случае критики не видят очевидных преимуществ RPI перед другими научными коллективами. Следует также упомянуть контекст руководства федеральных агентств по здравоохранению. Секретарь здравоохранения Роберт Ф. Кеннеди младший, известный своей критической позицией в отношении прививок и тесной связью с антивакцинным движением, стал фигурой, которая активно продвигает исследования, раскрывающие иные причины аутизма, включая предполагаемую роль вакцинации.
Его политика и инициативы вызывают оживлённые дискуссии среди медицинского сообщества и общественности. Одним из аспектов, осложняющих проведение исследований в этой сфере, является доступность данных о безопасности вакцин. Ряд государственных контрактов, действующих многие годы, передаёт медицинским организациям контроль над вакцинными базами данных, что затрудняет прямое использование этих данных Управлением по контролю за заболеваниями (CDC) и Министерством здравоохранения и социальных служб (HHS). Этот аспект также вызывает вопросы о прозрачности и эффективности ведомственных взаимодействий в области мониторинга вакцинной безопасности. Сама история дебатов вокруг связи вакцин и аутизма уходит корнями в начало XXI века.
В 1998 году была опубликована сразу ставшая скандальной статья, предполагавшая такую связь, которая после многочисленных проверок и расследований была опровергнута и признана сфальсифицированной. Последующие масштабные эпидемиологические исследования не давали никаких подтверждений этой гипотезе. Тем не менее общественный страх и недоверие к прививкам сохраняются в различных слоях населения, что увеличивает важность чётких и обоснованных коммуникаций со стороны научных и государственных структур. Возвращаясь к случаю с контрактом RPI, важно учитывать, что научный потенциал института действительно существует, и использование современных технологий анализа больших данных может дать новые взгляды на сложные биологические процессы, связанные с развитием аутизма. Искусственный интеллект способен выявлять тонкие корреляции и ранее незаметные паттерны, которые могут обогатить понимание механизмов данного расстройства.
Тем не менее критика фокусируется на том, что сама постановка задачи - проведение исследования о связи вакцин и аутизма - кажется повторением уже многократно изученного вопроса с низкой вероятностью получения новых значимых результатов. Эксперты указывают, что средства лучше направить на исследование генетических аспектов, воздействия окружающей среды и других биологических факторов, несомненно влияющих на развитие аутизма, но менее изученных. Общественные настроения также расщеплены в восприятии этой темы. Многие родители и активисты, встревоженные вопросами безопасности вакцин, приветствуют новый этап исследований, воспринимая его как возможность раз и навсегда разрешить спор. В то же время научное сообщество и представители здравоохранительных организаций призывают с осторожностью относиться к инициативам, которые могут подпитывать страхи и способствовать снижению уровня вакцинации, что, в свою очередь, приводит к вспышкам инфекционных заболеваний.
Таким образом идея выделения no-bid контракта на исследование связи вакцин и аутизма в институте RPI является важным и сложным вопросом, отражающим современное состояние научных дебатов, политических влияний и социального восприятия темы вакцинации и аутизма в США. Исход проекта и полученные результаты могут оказать значительное влияние на дальнейшую научную политику и общественное мнение. Пока что наблюдается необходимость тщательного мониторинга развития ситуации и активного диалога между правительственными структурами, научным сообществом и гражданским обществом для поиска сбалансированных и обоснованных решений, направленных на повышение качества и результативности исследований в области аутизма и сохранение высокого уровня общественного здоровья. .
