Основатель King of the Cage объясняет, почему WWE и бокс вели «кампанию по дискредитации» UFC в ранние годы В мире спорта и боевых искусств на протяжении многих лет не утихают споры и конфликты между различными промоциями и федерациями. Одним из самых ярких эпизодов в этой истории стала борьба между UFC (Ultimate Fighting Championship) и более традиционными видами спорта, такими как бокс и профессиональная рестлинг-ассоциация WWE (World Wrestling Entertainment). Недавно основатель промоции King of the Cage Терри Треабилкок сделал ряд интересных заявлений о том, как и почему эти старые титаны развлечений вели «кампанию по дискредитации» UFC в его ранние годы. Терри Треабилкок, вспоминая те времена, подчеркнул, что UFC представлял собой серьезного соперника для таких больших игроков, как WWE и бокс. Это была новая категория спортивных развлечений, которая быстро набирала популярность и, что самое главное, нарушала устоявшиеся финансовые модели индустрии.
Стремительный рост UFC в области pay-per-view (PPV) привлек внимание остальных игроков, которые ощутили угрозу для своего существования. Одним из самых ярких примеров общественного восприятия UFC в то время стало заявление бывшего сенатора США Джона Маккейна, который назвал UFC «человеческим боем с петухами». Эти слова имели серьезные последствия для промоции, вынуждая UFC постоянно сражаться с местными властями и спортивными комиссиями, которые пытались запретить их мероприятия на основании моральных соображений. Треабилкок отметил, что среди организаторов WWE и бокса стало очевидной, что UFC угрожает захватить значительную долю рынка, что явилось основным стимулом для объединения сил против UFC. Промоции, активно использовавшие платные трансляции, увидели, что UFC тоже ловко справляется с этой задачей.
Существовала реальная угроза того, что UFC может занять их место, что и подтолкнуло их к организации профессиональной атаки на нового конкурента. «Когда UFC начали получать 300-400 тысяч платных подписок на свои мероприятия, все осознали, что это конкурент. Нам нужно было сделать что-то, чтобы выдавить их с рынка», — заявил Треабилкок в подкасте Джексона «Рампейджа». По его словам, WWE обратились за поддержкой к Джону Маккейну, который, в свою очередь, начал активную кампанию по дискредитации UFC, что оказалось весьма успешным в короткие сроки. Это подчеркивает стратегию, используемую WWE и другими традиционными спортивными организациями при столкновении с новым конкурентом.
Вместо того чтобы развивать свой собственный продукт, они решили попытаться устранить угрозу, распространяя негативную информацию о UFC и его мероприятиях. Это сложно недооценивать, так как подобные тактики могут оказывать значительное влияние на общественное восприятие. Согласно Треабилкоку, помимо кампании по дискредитации, его собственная организация King of the Cage тоже была вовлечена в борьбу за телевизионное внимание с UFC. Он рассказал, что его команда активно участвует в переговорах с потенциальными партнерами и часто сталкивается с UFC на одном и том же уровне. Например, они пытались закрепить телевизионные шоу, такие как «The Best Damn Sports Show», но UFC, которое уже успело утвердить свое присутствие, предложило своим партнерам значительно больший бюджет, что в итоге и определило успех.
«Мы вошли в эти встречи сразу после того, как группа Фертитта покинула переговоры. Мы боролись за те же самые возможности. Когда мы предложили создать шоу, нам сказали, что потребуется 180 тысяч долларов для производства. Мы ушли с чувствами разочарования, в тот же момент Фертитты заходили в эту же палату. Они предложили 900 тысяч на тот же проект.
Это все меняло правила игры», — рассказал Треабилкок. Таким образом, соревнование аварийно привело к тому, что UFC смогла утвердиться, и несмотря на все попытки дискредитировать организацию, она все же нашла способ пробиться на рынок. Это свидетельствует о том, что, несмотря на негативные отзывы, UFC продолжали работать над улучшением своего имиджа и повышением качества своих мероприятий. В то время как конкурентам не оставалось ничего иного, как пытаться устранить UFC через манипуляции с общественным мнением, сама UFC продолжала развиваться и расширять свою аудиторию. Долгожданная реальность заключается в том, что несмотря на все сложности, UFC удалось не просто выжить в условиях жестокой конкуренции, но и стать самой влиятельной организацией в мире смешанных единоборств.
Она завоевала множество поклонников благодаря высокому качеству своих боев, а также продвижению отдельных спортсменов, таких как Конор МакГрегор и Ронда Рузи, которые помогли создать значимый имидж организации. Нельзя недооценивать влияние, которое оказали WWE и бокс на ранние годы UFC, но невероятный успех, который UFC удалось достичь, подтверждает, что настоящая сила принадлежит тем, кто готов идти вперед несмотря на трудности. Теперь UFC всё больше и больше превращается в глобальный феномен. Таким образом, слова Треабилкока служат не просто напоминанием о том, как конкурентная среда может сплести свои сети в попытках удержать власть. Они также подчеркивают важность инноваций и готовности к изменениям в индустрии, где мы все еще продолжаем наблюдать постоянную борьбу за лояльность фанатов и зрителей.
В этой динамичной среде успех принадлежит тем, кто готов рисковать и создавать.
