Почему один из самых выдающихся учёных в сфере ИИ уехал из США в Китай

Цифровое искусство NFT

В сфере искусственного интеллекта (ИИ) существует множество ярких умов, каждый из которых вносит свой уникальный вклад в развитие технологий, изменяющих наш мир. Особое внимание заслуживает история учёного, который провёл большую часть своей карьеры в Соединённых Штатах, но внезапно решил вернуться в Китай. Его имя - Сонг-Чун Чжу, и его решение стало сенсацией в научном сообществе, вызвав бурные дискуссии о будущем исследований, геополитике и роли личности в глобальной гонке за искусственный интеллект. Сонг-Чун Чжу родился в деревне неподалёку от древнего порта Эчжоу на реке Янцзы в конце 60-х годов прошлого века. Его детство прошло на фоне сложнейших исторических событий - поздних лет Культурной революции в Китае, когда страна переживала социальные потрясения, связанные с идеологическими преобразованиями и жестокими лишениями.

Отец Чжу был владельцем деревенского магазина, ставшего местом притяжения для местных жителей, которые приходили туда не только за товарами, но и для того, чтобы поделиться своими историями, печалями и надеждами. Именно в этом магазине маленький Сонг-Чун начал формировать своё мировоззрение, впитывая рассказы о трагедиях, болезнях и бедности вокруг. Уже в раннем возрасте Чжу задумался о том, что остаётся после человека - о наследии, его значении и способах его сохранения. Однократная встреча с семейной книгой генеалогии, в которой были лишь даты рождения и смерти предков, но отсутствовали их биографии и достижения, глубоко потрясла мальчика. Для него это стало символом того, как мало памяти сохранено о простых людях и их жизнях, что создало у него сильное стремление сделать что-то значимое и оставить свой след.

Получив образование в престижном Университете науки и технологий Китая, где он погрузился в компьютерные науки, Чжу в начале 90-х отправился на учебу в США. Там его мечты о том, что западные университеты - особенно Гарвард - станут местом, где он сможет реализовать амбиции и вести передовые исследования, нашли подтверждение. В США учёный достиг больших высот: докторская степень, преподавание в университетах, главный исследователь в одном из лидирующих ИИ-центров, награды и гранты от влиятельных институтов, таких как Пентагон и Национальный научный фонд. Его работы в области распознавания образов и статистических моделей заложили основу, на которой базируются современные системы, включая такие продукты, как ChatGPT. Однако к 2020 году Чжу принял неожиданное решение - он уехал из Соединённых Штатов в Китай.

 

Этому шагу предшествовал длительный период неудовлетворенности и разочарования. Во-первых, научное направление, которое он изначально развивал, отходило на второй план в мире ИИ. В центр внимания вышли нейросетевые модели большого объёма данных, которые, по мнению Чжу, обладали недостатками и не смогут достичь настоящего искусственного общего интеллекта, способного рассуждать, понимать причинно-следственные связи и применять знания в разнообразных ситуациях. Кроме того, фактор политической атмосферы в США сыграл немаловажную роль. Взаимоотношения между Вашингтоном и Пекином в последние годы резко ухудшились.

 

Усилилось внимание к китайским исследователям, работающим на территории США, что сопровождалось подозрениями, проверками и налаживанием ограничений в рамках так называемой "инициативы Китая" - правительственной программы противодействия промышленному шпионажу. При этом многие талантливые учёные с китайскими корнями сталкивались с дискриминацией и бюрократическими препятствиями, что создало враждебную среду и породило атмосферу недоверия. Личное обстоятельство также повлияло на выбор Чжу: его младшая дочь, фигуристка, была приглашена для выступлений за Китай и уже тренировалась в Пекине. Этот факт усложнил его положение и усилил желание вернуться на родину. Если учесть все эти обстоятельства, картина становится более понятной.

 

В Пекине учёный получил предложения занять престижные преподавательские должности в ведущих университетах страны, а также возглавить государственный институт, финансируемый по высшему государственному уровню. В отличие от западного подхода, в Китае он нашёл масштабное финансирование и ресурсы для работы над собственными научными идеями и проектами, которые он долгие годы развивал в руках, но не мог реализовать в полной мере на Западе. Идеологически Чжу придерживается другой концепции развития искусственного интеллекта. Он уверен, что будущее ИИ - это системы с "малым количеством данных и большим набором задач", способные к рассуждению, социальному и физическому пониманию мира, в отличие от "больших данных и узкоспециализированных задач", которые лежат в основе современных нейросетей и языковых моделей. Его институт активно работает над созданием когнитивных архитектур, способных имитировать рассуждения и выводы, приближаясь к уровню интеллекта ребёнка в возрасте пяти-шести лет.

Хотя в западном научном мире нейросети и модели глубокого обучения по-прежнему считаются основными драйверами прогресса, Чжу выражает критику относительно этого направления, считая, что оно недостаточно объяснимо, не даёт возможности понять, почему система принимает те или иные решения. Этот вид "черного ящика" вызывает у него опасения относительно безопасности, ответственности и этики использования ИИ. История Чжу - не просто биография одного учёного. Это отражение более широких процессов глобальной конкуренции за лидерство в области передовых технологий, смены научных центров влияния и пересмотра отношения к талантам. В прошлом именно США были магнетом для исследователей всего мира, предоставляя им свободу научного поиска и обширные возможности.

Сегодня же политические противоречия, закрытость и усиление контроля вынуждают ряд выдающихся учёных искать поддержку в других странах, в том числе в Китае. Возвращение Сонг-Чуна Чжу в Китай стало символом изменений в мировой научной и политической парадигме. Оно заставляет задаться вопросом о том, как политика влияет на исследования, стоит ли учитывать геополитическую составляющую при оценке научных достижений и как сохранить баланс между национальными интересами и глобальной научной коллаборацией. Нельзя забывать и об уникальной личности учёного: его стойкости, амбициях и стремлении сделать фундаментальный прорыв. Работа Чжу в Китае уже поддерживается значительными ресурсами, а его идеи формируют не только текущие проекты и учебные программы, но влияют и на государственные стратегии в области ИИ.

Будущее покажет, насколько успешной окажется его дорога и смогут ли достижения китайских лабораторий по искусственному интеллекту изменить ход глобальной гонки технологий. В любом случае опыт Сонг-Чуна Чжу напоминает о том, что в эпоху перемен и сложнейших вызовов для науки важны не только государственные программы и бюджеты, но и человеческий фактор - интеллект, упорство и вера в идею. .