Hothouse Flowers – одна из самых ярких и узнаваемых ирландских групп, которая с момента своего основания в 1985 году оставила глубокий след в мировой музыкальной культуре. Ее музыка уникальна благодаря органичному сочетанию традиционного ирландского фолка с мощными элементами альтернативного рока, соул и госпела. Группа родилась в сердце Дублина, будучи первоначально уличными музыкантами, которые постепенно превратились в популярное рок-объединение, полюбившееся широкой аудитории в Ирландии, Великобритании и далеко за их пределами. История Hothouse Flowers – это история успеха, самобытности, творческих поисков и сильных музыкальных связей. В ней закономерно переплелись моменты подъема, перемен, а также возрождения коллектива после перерывов и личных испытаний участников.
Основателем группы является дуэт Лиама О’Мо́наля и Фиахны О’Браонайн, детство которых прошло в ирландоязычной школе Coláiste Eoin в Дублине. Их объединяла страсть к музыке и желание выразить культурные корни через современную форму. Совместно с гитаристом Питером О’Тулом, группа получила свое уникальное звучание. Название Hothouse Flowers, которое предложила певица Мария Дойл Кеннеди, возникло в одном из кафе Тринити-колледжа – оно символизировало свежесть, живость и утонченность, что легко прослеживалось в их творчестве. Первые выступления как уличных музыкантов под именем "The Incomparable Benzini Brothers" быстро переросли в более серьезную карьеру.
Молодые музыканты получили признание в Ирландии, выиграв конкурс уличных артистов, а их энергичные живые выступления не оставляли равнодушными прохожих. Своим ярким талантом они заслужили уважение в музыкальной среде и получили высокую оценку от известных личностей, в том числе от Боно из легендарной группы U2. Именно он помог группе подписать контракт с лейблом London Records после релиза их первого сингла "Love Don't Work This Way". Дебютный альбом Hothouse Flowers «People», вышедший в 1988 году, стал настоящим прорывом. Он установил несколько рекордов в ирландской музыкальной индустрии: всего за неделю альбом достиг первого места в ирландских чартах и поднялся до второго места в британском чарте альбомов.
Хиты с альбома, особенно "Don't Go" и "Feet on the Ground", моментально завоевали сердца поклонников, а премьера видеоклипа «Don't Go» во время Евровидения 1988 года позволила группе выйти на более широкую аудиторию по всему миру. Помимо коммерческого успеха, «People» продемонстрировал мастерство сочетания эмоциональной искренности с ритмичным драйвом альтернативного рока и богатой традиционной ирландской мелодикой. Группа успешно гастролировала по всему миру, появилась на таких значительных фестивалях, как Reading Festival 1988 года и знаменитый Glastonbury Festival в 1989 и 1990 годах. Несмотря на то, что второй студийный альбом «Home» (1990) не повторил ошеломляющий успех дебютника, он принес группе важное признание в других странах, в частности в Австралии, где достиг первого места на национальных чартах. Альбом выделялся тем, что его запись проходила в разных локациях — в Дублине, Лондоне, Карлове и даже в Нью-Орлеане, где музыканты работали с известным продюсером Дэниелом Лануа.
«Home» содержал хитовые синглы «Give It Up» и кавер на песню Джонни Нэша «I Can See Clearly Now», которые заняли достойные места в британских чартах. Важным этапом в международном продвижении Hothouse Flowers стало сотрудничество с американским дуэтом Indigo Girls в 1989 году. Их совместная работа над песней «Closer To Fine» привлекла внимание публики в США, хоть и не была официально отмечена на студийном альбоме группы. Это добавило дополнительный импульс в развитии карьеры ирландской команды за океаном. В начале 1990-х годов коллектив продолжил активно экспериментировать и расширять свои музыкальные горизонты, участвуя в необычных проектах и выступлениях.
Одним из ярких примеров стало участие в супергруппе The Acoustic Hippies From Hell, совместно с группой Def Leppard, где они записали несколько песен и каверов. Все это демонстрировало стремление музыкантов не останавливаться на достигнутом и пробовать новые стили и формы, сохраняя при этом свои корни. Выход третьего альбома «Songs from the Rain» в 1993 году продемонстрировал зрелость группы и высокий творческий потенциал. Несмотря на положительные отзывы критиков и успех в Ирландии и Австралии, коммерческий успех был менее значительным. Группа, стремясь расширить аудиторию, проводила постоянные гастроли и участвовала в благотворительных инициативах, таких как акция против вырубки лесов в Канаде, сотрудничая с другими известными коллективами.
Однако усталость музыкантов от бесконечных туров дала о себе знать, и в 1994 году группа отправилась в длительный перерыв для восстановления сил. Этот перерыв оказался гораздо длительнее, чем планировалось. За это время участники Hothouse Flowers жили своей жизнью, занимались сольными проектами и обретали новые творческие импульсы. Лиам О’Мо́наля, например, работал с другими известными артистами и погружался в изучение ирландской традиционной музыки. Изменения в составе и личной жизни музыкантов привели к тому, что некоторые участники покинули коллектив.
Возвращение на сцену в 1998 году ознаменовалось выходом альбома «Born», где в звучании группы появились элементы электронных технологий, синтезаторов и студийных эффектов, что свидетельствовало о готовности к современным экспериментам и стремлению идти в ногу со временем. Группа вновь выступала на крупных фестивалях, в том числе на Glastonbury, и продолжала активное творчество. С начала 2000-х Hothouse Flowers продолжали радовать своих поклонников новыми альбомами и песнями, сохраняя верность своим музыкальным корням и ирландскому национальному колориту. В 2004 году вышел альбом «Into Your Heart», получивший положительный отклик и ставший успешным в Ирландии. Сингл «Your Love Goes On» достиг высоких позиций в чартах, вновь доказав силу и популярность коллектива.
Группа продолжала выступать на международных площадках и фестивалях, включая очередные выступления на Glastonbury. С течением времени состав коллектива менялся, но ключевые музыканты, такие как О’Мо́наля, О’Браонайн и О’Тул, оставались верны Hothouse Flowers, обеспечивая преемственность и творческую энергию. Следующий важный этап в истории группы – возвращение в 2015 году и выход альбома «Let's Do This Thing» в 2016 году, записанный на знаменитой студии Windmill Lane в Дублине. Этот релиз сопровождался активным туром и показал, что группа по-прежнему востребована и умеет удивлять слушателей свежими композициями, сохраняя при этом традиционное звучание. Особенно примечательно выступление группы на премьере популярного шоу Amazon Prime «The Grand Tour», во время которого прозвучала кавер-версия «I Can See Clearly Now».
Это событие привело к резкому росту популярности песни, которая заняла первое место в чарте iTunes Rock Singles в Великобритании, подтверждая, что творчество Hothouse Flowers живо и актуально даже спустя десятилетия. Музыкальная карьера Hothouse Flowers сопровождается и сердечными потерями. В 2022 году ушел из жизни один из бывших участников, саксофонист Лео Барнс, чья игра оставила заметный след в звучании коллектива. Его уход стал большим ударом для всех поклонников и соратников по сцене. Сегодня Hothouse Flowers продолжают оставаться значимой силой на российской и мировой музыкальной сцене.
Их творчество — это не просто сочетание стилей, а живое отражение ирландской души, которая находит отклик в сердцах слушателей по всему миру. Уникальный микс традиционной мелодики с мощными рок-аранжировками, глубокие тексты и искренность исполнения делают их музыку неподвластной времени. Группа смогла выйти за рамки жанровых ограничений и создать по-настоящему универсальную музыку, которая объединяет поколения и культуры. История группы также вдохновляет многих молодых музыкантов верить в силу своих корней и смело экспериментировать, расширяя горизонты. Hothouse Flowers доказали, что настоящая музыкальная магия рождается там, где встречаются традиции и инновации, личные эмоции и коллективное творчество.
Их вклад в ирландскую и мировую музыкальную культуру невозможно переоценить, а их песни продолжают звучать в сердцах миллионов людей, вдохновляя и радуя мир.
