Урбанизация становится одной из главных экологических трансформаций современного мира. Городские ландшафты расширяются, природа постепенно уступает место бетону и асфальту, при этом экосистемы подвергаются серьёзным изменениям. Одним из ярких проявлений влияния городской среды на фауну является изменение состава птиц, обитающих в городе. Исследования последних лет заинтересовались не только тем, какие виды осваивают города, но и чем они отличаются на биологическом уровне — в том числе по цвету оперения. Удивительно, но анализ показал, что птицы, успешно приспосабливающиеся к жизни в городе, окрашены ярче и содержат меньше коричневых оттенков.
В условиях урбанизации различные виды животных сталкиваются с новыми вызовами, которые формируют отбор преимущественно определённых признаков. Птицы не стали исключением. Важно понимать, что цвет оперения у птиц выполняет множество функций: терморегуляцию, маскировку, коммуникацию, а также помогает в выборе партнёра и отстаивании территории. В городской среде эти функции меняются, так как она буквально вся состоит из новых условий и элементов. Города зачастую теплее за счёт эффекта теплового острова, характеризуются повышенным уровнем искусственного освещения в ночное время, менее разнообразным растительным покровом и увеличенным уровнем шума и загрязнения.
Все это по-разному воздействует на птиц. Прежде всего, многочисленные исследования подтверждают, что количество естественных врагов (хищников) в городах значительно снижено. Это меняет динамику выживания, дает возможность некоторым видам расслабиться в отношении камуфляжа. В результате городские птицы могут позволить себе быть ярче и заметнее — риск быть пойманным снижается, тогда как в природных условиях маскировка сохраняет жизнь. Второй фактор — это изменение окружающей цветовой палитры.
В природе преобладают естественные зеленые, коричневые и земляные оттенки, которые помогают птицам сливаться с фоном. В городах же доминируют оттенки серого, черного, бетонного. На этом фоне коричневые птицы выглядят менее контрастно, что может снижать их конкурентоспособность в освоении среды. Кроме того, урбанизм делает значимой роль коммуникации между особями, что усиливает значение ярких знаков в оперении, особенно для привлечения партнёров. Исследование международной научной группы под руководством профессора Барта Кемпенаерса на базе МПИ биологического интеллекта и Университета Гранады использовало масштабные глобальные данные о поведении более 1200 видов птиц с различным уровнем урбанизации среды обитания.
Учёные сопоставили данные о присутствии видов с данными о цветах их оперения и пришли к выводам, ранее непредсказуемым. Основное открытие — виды, которым удается стабильно обитать и размножаться в городах, имеют более яркое оперение с меньшим присутствием коричневых тонов. По словам Каспара Делхея, одного из авторов, коричневые оттенки, часто встречающиеся в природе и являющиеся основой маскировки на земле и в кустах, являются недостаточным преимуществом в городской среде. Также замечено, что яркие цвета в оперении чаще встречаются у самок, что отражает изменившиеся условия отбора. Противоположное убеждение, что урбанизация ведет к снижению разнообразия цветовой палитры, оказалось неверным.
При учёте меньшего количества видов в городах учёные выявили повышенное разнообразие цветов среди городских птиц в целом. Иными словами, хоть видов в городе меньше, те, что там присутствуют, демонстрируют более широкий спектр ярких цветовых решений. Эта тенденция имеет важные экологические и эволюционные последствия. Наблюдение поможет понять, как животные адаптируются к антропогенным изменениям и сможет служить индикатором здоровья городской экосистемы. Более того, оно открывает перспективу новых исследований, в том числе и для других групп животных — рептилий, насекомых и млекопитающих.
Рассмотрение влияния цвета как фактора адаптации поможет лучше прогнозировать изменения биоразнообразия и эффективно разрабатывать меры по сохранению природы в урбанизированных регионах. В городе, где фон однообразен, скажем, серый и монохромный, механизмы отбора работают иначе, чем в природных условиях. Птицам выгодно быть заметными для сородичей, но при этом не слишком уязвимыми. Кроме того, искусственное освещение меняет дневные и ночные ритмы, влияя на биологические процессы и, следовательно, на эволюционные тренды. Тепловой эффект города создает новые теплоусловия.
Цвет оперения также связан с терморегуляцией — яркие цвета могут отражать лишнее тепло, помогая адаптироваться к повышенным температурам. Эксперты подчёркивают, что горожанам стоит обратить внимание на ярких пернатых соседей, ведь именно они являются показательными видами на устойчивость городских экосистем. Создание зеленых зон, скверов и парков, а также поддержка разнообразия среды обитания поможет сохранить подлинный птицегородской ландшафт. В заключение, влияние цвета на успех видов в городских условиях — важный аспект биологии урбанизированных экосистем. Появление более ярких, разноцветных птиц в города — отражение глубокой связи между популяцией и средой, результат адаптации к уникальным условиям.
Исследования, позволяющие понять эти взаимосвязи, помогут повысить экологическую устойчивость и гармонию взаимодействия человека и природы в городу нового поколения.
