Вопрос о существовании внеземных цивилизаций остается одним из самых захватывающих и одновременно сложных вызовов современной науки. Известный как парадокс Ферми, он воплощается в известной формулировке — «Где все?» — поставленной еще в середине XX века. Юбилей этого парадокса только усиливает необходимость переосмысления нашего места в космосе и ответа на фундаментальный вопрос: находимся ли мы в так называемой логарифмической середине технического развития цивилизаций во Вселенной? Прежде чем углубляться в этот вопрос, важно понять значение логарифмического масштаба в контексте космических размеров и времен. Вселенная – это громадный и невероятно разнообразный объект, где меры варьируются от квантовых масштабов к космическим гигантам. Когда мы говорим о логарифмической середине, подразумевается точка, где мы оказываемся приблизительно в центре по порядку величин между масштабами, скажем, атомов и размеров наблюдаемой Вселенной или между малыми и огромными временными отрезками.
Человек сам по себе — отличный пример такого медиатора, находящегося между непривычно малыми масштабами микроскопических объектов и гигантскими спектрами космоса. Наше тело по размерам примерно посередине между атомом и солнечной системой. Это же можно применить и к уровню технологического развития. Мы можем считать, что Земля с её нынешней цивилизацией располагается где-то посередине между стадиями технологического развития, которое потенциально может охватить иные внеземные цивилизации, и примитивными начальными фазами, которые могли быть в прошлом или на других планетах. Однако, что же значит находиться на логарифмической середине среди внеземных цивилизаций? Согласно одной из теорий, которую развивает авторитетный астрофизик Авиа Лоэб, это означает, что мы – цивилизация не слишком молодой и не слишком старой, не слишком примитивной, но и еще далеко не самой развитой по сравнению с возможным диапазоном технологий, существовавших на протяжении 13,8 миллиардов лет истории Вселенной.
Это объясняет и отсутствие очевидных контактов с инопланетными разумами. Пространство между звездами огромно, сигналы и материальные объекты трудно преодолевают этот промежуток, а шансы на пересечение с землянами или нашими приборами крайне малы. Расстояния во Вселенной для человеческого масштаба развития просто поражают: ближайшая к нам звезда находится в 10 порядках величины дальше, чем размеры нашего Солнца — это словно представить теннисные мячи, расположенные в масштабе радиуса Земли. Следовательно, чтобы межзвездные «реликвии» или сигналы достигли Земли, их должно быть огромное количество, иначе вероятность обнаружения ничтожно мала. Человечество за полвека выпустило всего несколько межзвездных зондов.
Для создания настоящего «мусора» межзвездного пространства должно было быть произведено не менее десяти квадриллионов таких объектов, что в миллионы раз превышает наши текущие возможности. Другим важным аспектом является технология и материалы, которые мы используем. Наши достижения ограничены ресурсами Земли и современной научной базой. Возможно, другие цивилизации преодолели эти барьеры и научились использовать «темную энергию» или иные фундаментальные природные явления, недоступные нам пока даже в теории. Тогда для них межзвездные путешествия и отправка зондов не представляют сложной задачи.
Такие продвинутые формы жизни могли развить искусственный интеллект и технологии маскировки, скрывая свои следы и делая наше обнаружение чрезвычайно затруднительным. Отсюда вытекает гипотеза о «темных кометах» или «пустых мешках» — терминах, которые используют ученые, чтобы описать возможные объекты, искусственные или аномальные, которые мы принимаем за природные или даже не замечаем вовсе. Эти объекты могут быть межзвездными зондами других цивилизаций, направленными на изучение Земли, но использующими технологии неприметности или маскировки для защиты от обнаружения. Вплоть до того, что часть загадочных явлений типа Неопознанных Аномальных Явлений (НЛО) может попасть в эту категорию, стоит рассматривать их под научным углом, а не с сугубо мифологической точки зрения. Кроме того, крайне важным фактором является время.
Наши радиосигналы, исходящие с Земли, дошли максимум до сотен световых лет. Эта сфера включает лишь десятки тысяч звезд — ничтожную долю галактики Млечный Путь, содержащей сотни миллиардов звезд. Ответ от возможной внеземной цивилизации может прийти спустя миллионы лет, если мы вообще доживем до того момента, когда сможем его зафиксировать. В масштабе космоса это мгновение, однако человеческие поколения и текущая эпоха имеют совсем иные временные рамки, что создает впечатление молчания и одиночества. В подтверждение идеи о логарифмическом положении человечества в ряду космических цивилизаций — наши текущие научные усилия.
